Воительницы сначала относились к этому с улыбкой. Но потом даже стали помогать. Особенное удовольствие от этого получали Алкиппа и Лепида. Они могли подолгу сидеть за спиной своей «малышки», заплетая волосы в косички и укладывая причудливыми способами…
Как-то в город пришло «свадебное посольство» из племени галатов. Двести мужиков. Все как один рослые и физически крепкие. Их встретила большая толпа женщин, которые стали выбирать партнера на один раз. Эллес и Катя разумеется пас. Беременность в их планы совсем не входила. Утром галаты ушли восвояси.
Такие встречи проходили раз в год. Галаты — это потомки галлов, пришедших в Азию за два-три века до этого. В отличие от прочих мелких азиатов, они отличались высоким ростом и воинственностью. Потому и стали «донорами» для амазонок. Малышек оставляли себе, а мальчиков отправляли к отцам.
Как-то амазонки ходили в большой поход. Таковые походы проводились каждые год-два. Собирались все вместе и шли на какой-то большой «куш». В этот раз целью был Синоп. Крупная милетская колония, контролировавшая почти всю торговлю на Черном море. Очень жирный приз.
Около шести тысяч амазонок подошли к стенам и ринулись на штурм. После двух часов сурового боя, женщины ворвались в город. Полностью взять Синоп не удалось. Центральную часть охраняла крепость-цитадель. Но и остального оказалось более чем достаточно. Добыча была огромная. Для перевоза «наняли» несколько сотен местных жителей. Коих потом отпустили домой.
В Фемискире долго шли пиры и праздники. Но никто не знал, что этим дело не закончится. Когда до Милета дошла весть о случившемся, там объявили общий сбор по всем азиатским и островным колониям…
Послышались шаги. Катя подошла и присела рядом. Некоторое время молчала. Потом спросила:
— Скучаешь по своему миру?
— Да. Иногда мне кажется, я уже не вернусь домой.
— Но ты ведь скоро вернешься? Уже почти год как мы здесь.
Эллес вздохнула. — Мне трудно будет с тобой расстаться.
— Мне страшно подумать, что тебя не станет. Когда это случится… не будет для меня большего горя. Но я буду рада за тебя! Хочу чтобы ты это знала.
Эллес медленно кивнула. — Я знаю это. — И снова, как когда-то давно, обняла сестренку.
— Посмотрим…
Вдруг послышались возбужденные крики. Из города выбегали женщины и бежали в разные стороны, созывая на общий сход.
— Греки! Греки высадились на побережье! Их много. Они идут сюда…
Катя вскочила. Ее глаза вспыхнули задором. — Идем же, Элоя! Нас зовут! Мы соберемся вместе и ничто не спасет их от нашего гнева!
Эллес медленно встала. Как-то болезненно скривила губы. — Подожди.