Огненная колонна опала через несколько секунд, но струю «Прелести» я направлял внутрь до тех пор, пока баллончик не опустел. В закопчённом по самый верх ведре на дне осталось меньше горсти пепла, вонявшего палёным волосом. Распахнув окно, впустил в комнату свежий воздух с улицы, где начинало вечереть. Подумать только — ещё утром я смотрел «кино», что показывал мне Дуб в амбаре посреди глухого подмосковного леса. Дня не прошло — а кино проявилось во всей красе и яркости. Закинуло меня чёрт знает куда, в дремучие леса Брянщины. И пополнилось двумя героями, о которых я и не подозревал.
Ветер из-под старых лип во дворе вытянул наружу всю мерзкую вонь, всё, что осталось от того, что ещё через день-два наверняка убило бы моего племянника. И, готов спорить, сестра недолго бы задержалась на этой земле, после того, как закопали бы маленький продолговатый ящик. Как же здорово, что я успел.
Когда входил в комнату, заметил, что Алиса смущённо запахивала платье. Видимо, кормила.
— Собирай вещи. Много не бери, только самое нужное. Я подгоню машину к подъезду.
Она только кивнула в ответ, глядя не на меня, а на сына. Который ухватил её за свисавший на грудь локон. Но не дёрнул. Подержал и сказал, глядя на неё: «Мама!».
Алиса прижала к губам свободную руку и беззвучно зарыдала. Я вышел и притворил за собой дверь.
До парковки было метров сто. Возле Форда стояла чёрная тонированная BMW. Рядом с ней — ГАЗовский микроавтобус, «Соболь» или «Баргузин», я в них не разбирался. В голове проползли две медленных мысли: «пешком мы далеко не уйдём, машина точно нужна». И «Зураб между четвёртым и третьим рангом». Но страха не было никакого.
К Форду подходил неторопливой походкой успешного человека. Или хищного зверя. Не знаю, никогда до сих пор ни одной из них не пользовался. Но движения были какими-то новыми, непривычными. И в них были уверенность и сила, которыми до сегодняшнего дня я тоже особо не хвастался. Ввиду отсутствия.
Из Бумера, семьсот пятидесятого, между прочим, пусть и в старом кузове, навстречу вальяжно выбрался Артур, окутанный клубами густого дыма. Смотрелось это неожиданно тревожно, будто на мой путь его выставила сама Преисподняя. Которую, как я теперь знал, каждое поколение выдумывало себе само, свою собственную. Но тут местный топ-менеджер приложил к губам какую-то толстую трубку неприличной формы, с бульканьем вдохнул и выпустил в тёплые сумерки ещё одну порцию густого химического дыма с неожиданным в этой ситуации ароматом имбирного печенья. Всю интригу сломал, вейпосос.
— Здоро́во, турист! Говорят, у Змеи хата освобождается. Я купить могу, никто лучше меня цены не даст, зуб даю! — он убедительно затряс чёлкой и снова присосался к своему, скажем так, прибору.