В этой безумной пляске смерти Фрэнк потерял счет времени и вдруг обнаружил, что стоит в одиночестве и смотрит, как около дюжины умертвий удирают в сторону леса, еле слышно щелкая челюстями. На плечо ему легла рука, и он вздернул топор.
— Спокойно, солдат, — сказала Вера. — Свои. Все кончено.
Адреналин еще наполнял его жилы, и Фрэнку потребовалось некоторое усилие, чтобы унять дрожь, восстановить дыхание, убрать топоры и привести ноги в нормальное состояние.
— Вы, двое! — крикнула Вера стоявшим неподалеку солдатам. — Прыгайте на волков и проследите, куда побежали эти твари!
Она повернулась к Фрэнку:
— Тебе нужно подлечиться, — голос ее был почти мягок, и Фрэнк только сейчас заметил, что у него осталось всего 10 % здоровья и что он с головы до ног покрыт кровью. Он тут же вытащил флакон и влил в себя зелье, мысленно благодаря Элизу.
— Почему мы их не преследуем?
— Тут что-то не так. Мы неделями гонялись по лесам за фауной-нежитью, — она пнула останки хищной твари. — Ничего подобного я не видела, тем более в стаях такого масштаба.
— Да-а… — протянул Фрэнк, осматривая поле битвы, на котором среди тел врагов лежали трупы их собственных солдат. Больше дюжины. Умертвия оказались грозным противником.
— Гражданским с такими не справиться. Да и большинству путников — тоже.
— Вот именно, — Вера кивнула. — Надо выяснить, где их логово, и понять, с чем дело имеем. Придется на время отвлечься от поставленной задачи.
— Хороший план, — согласился Фрэнк, рассматривая мертвых членов племени. Он не знал, что следует делать с их телами. Хоронят ли НПС своих мертвых, в том числе тех, кто давно умер и стал нежитью? Один боец наклонился над трупом женщины-солдата; Фрэнк не понимал, что он ей прошептал, но ему послышалось что-то навроде последней смерти … Затем боец отделил от тела палец и положил его в свой карман.
— Что он делает? — тихо спросил Фрэнк, пока другие бойцы совершали подобный ритуал над другими павшими.
— Последний обряд, — пробормотала Вера, глядя на происходящее потемневшими глазами. — Джейсон дал нам второй шанс и обещание бессмертия, однако мы умираем, как ты видишь. В последнее время пошли разговоры, что Джейсон способен помещать тела умерших членов племени в колодец душ, где они обретут вечную жизнь. Вот бойцы и берут палец погибшего, чтобы потом Джейсон перенес его в колодец.
К этому времени солдаты уже снимали с павших товарищей оружие и эквип. Фрэнк помнил рассказ Джейсона про колодец, где он встретил Рекса, однако его удивила скорость, с которой слух распространился по городу. Неужели правда, что мертвые продолжают жить в колодце маны?