— Что приуныл? — спросила Райли. — Я редко соглашаюсь с Рексом, но мы же прошли испытания⁈ Можно и порадоваться⁈
— Только у нас на носу очередная проблема. Торн со дня на день появится в городе…
— Сказать по правде, я удивлен тем, что вам вообще удалось пройти испытания за месяц, — заметил Рекс. — А ты все недоволен.
— Я стараюсь смотреть на вещи практически, — возразил Джейсон. — Ничего не окончено: нам предстоит куча работы.
Райли и Рекс обменялись взглядами, говорящими о том, что они думают о практичности Джейсона.
Джейсон собрался ответить, но звоночек пользовательского интерфейса прервал его. Пришло сообщение. Что еще? Он нетерпеливо нажал на иконку.
Джейсон,
Извините, что беспокою вас в процессе игры, но у нас назначена встреча на сегодня в 17:00 для подготовки к завтрашним слушаниям. Комната 2701C.
Без обиняков, мы думаем, что Глория вызовет вас завтра. Роберт, Джордж и Френсис хотели бы обсудить с вами ваши показания. Встреча обещает быть долгой.
Клэр
p.s. — О еде не заботьтесь: кафетерий не оставит нас без ужина.
— Черт!.. — сказал Джейсон и смахнул текст. Все их проблемы и заботы в «Пробуждении» поблекли на фоне слушаний ККБПТ. Это что же? Ему завтра выступать свидетелем? Черт, черт, черт!
— Что случилось? — Райли уже не смеялась, а беспокоилась. О нем.
— Еще одна проблема. Мне нужно разлогиниться и идти готовиться давать показания. Клэр считает, что меня завтра вызовут в качестве свидетеля.
Рекс смотрел растерянно, но молчал.
— Все нормально, Рекс, — Райли улыбнулась бывшему генералу. — Дай нам пару секунд. И спасибо за помощь в испытаниях!
— Не за что, дочка, — он кивнул, а затем положил руку на плечо Джейсона. Вернее, попытался, потому что рука прошла сквозь тело, не встретив сопротивления.
— Не давай проблемам отравить тебе жизнь. Они будут всегда, и ты всегда будешь с ними справляться.
— Спасибо, Рекс! — Джейсон улыбнулся бледной улыбкой. — Не сомневаюсь, что ты прав.
Бывший генерал превратится в клубок темной энергии и втянулся в стоящую на столе сферу. Джейсон устало облокотился о край стола. При всей чудовищности третьего испытания оно позволило ему забыть о своих реальных проблемах, пусть даже на время. Теперь их груз снова лег на его плечи вместе с неизбывным вопросом, на который у него не было ответа:
Что говорить на слушаниях?!!
— Мне жаль, — Райли обошла вокруг стола и обняла Джейсона за плечи. — Хочешь, я приду завтра на слушания? Я могу пропустить пару уроков, а ты будешь знать, что в зале, по крайней мере, один человек точно за тебя!
— Нет!.. — поспешно сказал Джейсон, и Райли слегка опешила от такой резкости. — Прости, я не хотел… Дело в том, что я не знаю, что меня ждет, что запланировала Глория. Возможно, будут неприятные сцены, и я не хочу, чтобы ты это наблюдала.