На краю глаза мигнул сигнал: групповой интерфейс сообщал, что Райли появилась онлайн. В чате высветилось сообщение:
Riley : Хэй. Как насчет третьего испытания?
Вот и ответ на вопрос «что делать?» Как раз то, что нужно. Если третье испытание похоже на первые два, в ближайшее время ему будет не до посторонних мыслей.
Райли ждала его в зале второго испытания. Она стояла, прислонившись к стене, и водила руками в воздухе, читая уведомления. При виде Джейсона на ее лице появилась такая радостная улыбка, что он немедленно забыл обо всем на свете. Как мог он так долго молчать и не сказать ей о своих чувствах⁈ Надо же было быть таким идиотом!..
— Где ты шлялся? — спросила она со смехом.
— На рынке по хозяйству, — улыбнулся он в ответ и тут заметил, что вход в третий зал отсутствует.
— Без Рекса не обойтись, — Джейсон приложил ладонь к колонне.
Через мгновение сотканная из дыма фигура Рекса появилась в двух шагах от них.
— Вижу, вы готовы к третьему и завершающему испытанию, — произнес бывший генерал в качестве приветствия.
— Примерно так, — деловито ответила Райли. — Нельзя ли открыть дверь?
— С превеликим удовольствием, миледи! — Рекс отвесил шутливый поклон.
По мановению генеральской руки часть стены напротив расплавилась и повисла в воздухе, как легкая занавеска, состоящая из нитей темной энергии. Она не превратилась в костяную или кристальную дверь, как в предыдущих случаях, а продолжала качаться и колыхаться, словно на сквозняке. По ту сторону ничего разглядеть было невозможно.
— Ууу! — сказала Райли и посмотрела с тревогой на Джейсона. — Вот так, да?
Никто из них не спешил входить в загадочный портал. Им уже случалось обжечься.
— Ну⁈ — поддразнил их Рекс. — Чего это вы застеснялись?
— Нет. Просто мы проявляем осторожность. Испугать нас не так просто, — Джейсон шагнул к проходу в зал, Райли двинулась следом не слишком уверенным шагом.
Перед темным колышущимся порталом они остановились. Щупальца маны хлестали воздух, но по ту сторону ничего не было видно. Несмотря на тревожное чувство, Джейсон не собирался отступать: слишком далеко они зашли, чтобы повернуть теперь обратно. Он набрал в грудь воздуху, сделал шаг — и оказался на другой стороне портала.
Это была обыкновенного вида комната, освещенная сапфировыми факелами. В центре комнаты стоял обычный квадратный стол и три стула. Джейсон приблизился и обнаружил, что посреди стола находится хрустальная сфера, наполненная бело-серым туманом, как на колоннах в предыдущих залах.
Райли подошла и встала рядом.
— Какое странное помещение… Как думаешь, для чего оно?