— Во-первых, — Роберту наконец удалось вставить слово. — Никаких отрицательных последствий от продолжительной игры не обнаружено. Во-вторых, тестирование показало, что участники находятся в лучшей физической форме, чем до вступления в игру. В сущности, Альфред воспроизводит эффект кардиотренировки и общеоздоровительных упражнений. И, наконец, Альфред не может взять игрока под полный контроль. Даже если бы мог, тотальный контроль мозга участников превратил бы их в «овощи». Да и какой в этом смысл? Альфред влияет на них, пока они в шлемах, а потребляемое напряжение не рассчитано на беспроводное питание. Гипотетический игрок-зомби будет привязан к розетке, как коза к колышку.
— Это что? Снимает вопрос? Я уже говорила: мы отменили все меры безопасности. Альфред сначала управлял мозгом участников — теперь управляет еще и телом. И мы совершенно не понимаем, какова его конечная цель! Мы уже рекомендовали совету отменить закрытые и официальные испытания. Теперь речь идет не о рекомендации — у нас просто нет другого выхода! Альфред зашел слишком далеко!
Видео кончилось, на экране застыло изображение озадаченного лица Клэр. В зале стояло гробовое молчание, а затем, словно по команде, все начали говорить одновременно. Джейсон видел, что Клэр в ужасе смотрит на свое изображение. Ужас охватил самого Джейсона, обвил его кольцами, как удав — жертву.
— Вот дерьмо! — отчетливо сказал Роберт где-то рядом.
Френсис вскочил на ноги, тыча пальцем в Глорию.
— Это что еще такое⁈ Эта видеосъемка не была зарегистрирована в качестве вещдока и не была предъявлена нам для ознакомления до начала слушаний!!! Где свидетельство, что она настоящая, а не монтаж с целью произвести впечатление на комитет и прессу?!!
Сенатор Липтон вышел из ступора и посмотрел на Джорджа. Джейсон не видел лица президента компании, но ему показалось, что двое мужчин словно переглянулись. Сенатор обратился к зрителям.
— Прошу тишины! Напоминаю, что нарушители порядка буду незамедлительно выведены из зала!
В наступившей после этих слов тишине сенатор обратился к Глории.
— Госпожа Бэстьен, то, что вы совершили совершенно недопустимо! Вы прекрасно знаете, что любое доказательство должно быть должным образом зарегистрировано с подтверждением его подлинности. У нас не заседание суда, но и не реалити-шоу и не судебный сериал. Вы можете подтвердить подлинность этой записи?
— Начните с того, что скажите, как вы ее получили! — встрял с своего места Френсис, вызвав недовольный взгляд сенатора.
Глория не смутилась вопросами и сообщила: