— Ты знал, да⁈ Знал, что тут печка есть⁈
Мрак кивнул.
— Откуда⁈
Мрак поколебался, но решил, что отмалчиваться смысла нет.
— Наши тут прошлым летом шли. Приглядели этот дом, Кирилл отметил на карте. Видишь, даже дров маленько оставили. — Он кивнул на охапку сушняка в углу.
— Ваши? — осторожно переспросил Стафка. — А зачем они тут шли?
— На разведку. Земли захватывать.
Стафка надулся.
— Хотели бы, так давно бы захватили, — буркнул он. — Зачем неправду говоришь?
— А что, только Шаману врать можно? — Мрак прикурил от уголька из печки.
Поджав под себя ноги, уселся на пол.
— Ему тоже нельзя. — Стафка, прикорнувший на расстеленном спальнике, завороженно следил за тем, как Мрак вдыхает и выпускает дым. — А почему ты думаешь, что Шаман врёт? Что вы нас захватить хотите, всё такое? Может, он просто не понял? Я ведь поначалу тоже тебя испугался… Может он просто с тем, кто у вас главный, поговорить не успел? Слишком спешил вернуться?
— Я — Шаман? — оборвал Мрак.
— Нет.
— Ну, вот и отцепись. Догоним, у него спросишь.
— А если не догоним?
— Если не догоним, значит так и будешь мучиться. Пока от любопытства не помрёшь.
Стафка обиженно замолчал.
Готовую кашу он наворачивал так, что за ушами трещало. А, как поел, на полуслове вырубился.
Мрак прикрыл пацана краем спальника. Сунул под голову свёрнутый комбез. Заглянул в печку — потухла, пожара можно не бояться. И тихо вышел из комнаты. Заставил подняться коня, стреноженного и привязанного в соседней комнате.
До жилого посёлка недалеко, от силы километра три. На улице совсем рассвело, в такое время он уж точно никого не встретит. А жрать им со Стафкой чего-то надо.
— Ух ты! — проснувшийся Стафка во все глаза глядел на котелок с горячей, ещё дымящейся картошкой и сушёную рыбу. — Это откуда такое? А?
Мрак пожал плечами:
— Без понятия. Проснулся — стоит на печке. Мать Доброты подогнала, не иначе.
— Да ну тебя… — пробормотал Стафка.
Вроде недоверчиво, но в голосе прозвучало такое сильное, жгучее желание поверить, что Мраку аж неловко стало. Хоть и трепала пацана жизнь, а всё равно — дитё дитём. Ни сам Мрак, ни его младшие братья на такие сказки отродясь не велись.
— Тебе не пофиг, откуда? — отбрехался Мрак. — Жри, пока дают. — Подцепил из котелка картофелину, разорвал вдоль хребта сушёную рыбину.
Стафка торопливо присоединился к нему. Когда потянулся за четвёртой картофелиной, Мрак хлопнул его по руке.
— Хорош. Обожрёшься, в комбез не влезешь.
На самом деле опасался, что пацана от сытости опять разморит, он и так-то зевал. Спал сегодня от силы часов пять. А сам Мрак — вдвое меньше. Ему зевалось так, что рот бы не порвать… Ну, зато жратвы припас, на ближайшие три ночи хватит.