— Благими намерениями, — пробормотал Кирилл. — Снова — благими намерениями!
Григорий Алексеевич нахмурился:
— Это ты к чему?
— Расскажите, как вы познакомились с Шаманом, — попросил Кирилл.
Григорий Алексеевич приподнял брови:
— С Шаманом?
— Так называют человека, который приходил за детьми.
— Надо же, не знал. Его зовут Егор.
— Возможно. — Кирилл вдруг понял, что настоящего имени Шамана не знает. — Инвалид, физически неполноценный. Низкорослый, с недоразвитыми ногами и ярко выраженными лицевыми дефектами.
— Нет, что ты! — Григорий Алексеевич явно удивился. — Егор не инвалид, он здоровее нас с тобой. Рослый, крепкий. Глава наших южных соседей — неужели не знаешь?
— Ах, вот как, — медленно проговорил Кирилл. — Егор, значит?
— Ну, конечно. Мы знакомы давно, он и раньше ко мне обращался. Я лечил его жену, когда она заболела. А человека, которого ты описываешь, никогда не встречал.
— Вот сволота! — вырвалось у Мрака. — И тут, скотина, чужими руками жар загребал! Свою рожу показывать застремался, поди. Егору мозги запудрил, а тот и рад стараться.
— Да, — задумчиво проговорил Кирилл. — Это действительно многое объясняет.
— О чём вы говорите? — Григорий Алексеевич переводил недоумённый взгляд с Кирилла на Мрака и обратно.
Кирилл тяжело выдохнул.
— Давайте сначала всё-таки дослушаем вас. Итак. Егор?
— Как я уже говорил, жена Егора больна, — рассказывал Григорий Алексеевич. — Не буду утомлять медицинскими подробностями, но суть та, что хотя бы раз в полгода ей нужно проходить обследование. Ну и, естественно, пока суть да дело, мы с Егором немного общались. А Егор — человек сметливый, крепкий хозяйственник, глаз на непорядок намётан — будь здоров. По ряду признаков он, вероятно, догадался, что мы откусили кусок, который не в состоянии проглотить — я имею в виду детей. После того, как я закончил очередное обследование жены Егора, и он забрал её отсюда, через месяц внезапно появился вновь. Я решил, что женщине стало хуже, но оказалось, что причина не в ней. Егор предложил нам помощь.
— То есть, забрать детей? — уточнил Кирилл.
— Да. Ты не представляешь, что здесь творилось, Кирюша! Просто не представляешь. Мы сбивались с ног — уже не молодые, в большинстве своем, люди, — а в инкубаторе подрастали новые зародыши. То, что мы не справляемся, стало очевидным уже даже для Вадима. Но на то, чтобы остановить процесс, идущий в инкубаторе, просто рука бы не поднялась. Предложение Егора меня поначалу шокировало. Я сказал, что Вадим подобное даже обсуждать не захочет, и Егора выпроводил. А он, представь, ничуть не обиделся. Просто пообещал, что зайдёт ещё раз, через недельку.