Внезапно маг чистым, глубоким баритоном запел:

— Господь воцарился, красотою облёкся!

Облёкся Господь силою и препоясался!

Ибо утвердил Он вселенную, и не поколеблется она!

Ортодоксы переглядывались. Волшебник, распевающий псалмы? Это было невероятно, это было дико — но происходило! Чертополох громко захлопнул рот, явно смущённый всеобщим вниманием:

— Я занимался вокалом некоторое время… А! Что это я? В общем — что-то сильнее магии откликается на молитвы ортодоксов… Совершенно точно: траектория файерболов изменялась, отклоняясь в сторону от движения кораблей! Это факт — и точка! У меня достаточно компетенций для такого утверждения!

— Слыхали? — Брат Мартелл выглядел удивлённым. — Что говорит этот волшебник! Но, справедливости ради, хоть болиды и не угодили в корабли — ни один! — а все упали в реку, всё же, взгляните, несколько баркасов и лодок перевернулись от волнения, ими вызванного, и сейчас из воды достают людей…

— Всё как при осаде Риохи, — поджал губы Аркан. — Чародеи не могут навредить нам — нас защищает Господь! И потому воздействуют на окружающую нас природу… И они повторят это. Наверняка на берегу у них есть наблюдатели и связные — эффект от воздействия болидов оценён, и информация передана кому надо. Подайте сигнал: готовиться к шторму и абордажу! На все корабли!

— Но ваше высочество… — Разор хотел, видимо, что-то спросить, но потом просто сунул в рот мундштук боцманской дудки и издал переливчатую, звонкую трель, результатом чего стала бешеная активность на палубе «Доброй Надежды».

Речники капитана Долабеллы и других ортодоксальных капитанов, бороздивших воды Рубона Великого, понимали такие сигналы не хуже матёрых морских волков из дружины Аркана, хлебнувших лиха на Последнем море. Сигнальщики уже передавали флажковым семафором команды на другие корабли, матросы убирали паруса, на палубе — закрепляли всё, что можно закрепить, и убирали с неё лишних людей. На квартердеке и баке уже скапливались хорошо вооружённые пехотинцы и стрелки…

— Маэстру Чертополох, скажите, как на ваш взгляд — магическое сообщество Кесарии и других городов поддержит оптиматских иерархов? — поинтересовался Аркан, принимая из рук Патрика классический ортодоксальный шлем-шапель с бармицей.

Волосы он уже завязал в узел на затылке, на голову пристроил шапочку-подшлемник и теперь готовился облачиться окончательно для возможного предстоящего боя.

— Ваше высочество, я уверен — официально Башни Магов не выступят против нас, — убеждённо заявил волшебник, и Аркан отметил это безапелляционное «нас»: Чертополох выбрал сторону! — Изоляционизм — вот позиция архимагов. Они посмотрят на развитие событий в течение года, не меньше, и только после этого примут решение…