Через секунду я рыдаю так, как рыдала, наверное, только на похоронах отца.
Внутри как будто что-то рвется. Больно! Очень больно.
Я не могу дышать. Не могу остановить слезы. Мои плечи трясутся, подбородок дрожит. Я закрываю лицо руками. Они мгновенно становятся мокрыми от слез…
Сопровождающий протягивает мне платок. Очень своевременно.
- Он убил моего пса! - сквозь рыдания объясняю я.
Сопровождающий кивает. Как будто сочувственно. Или мне кажется?
- Это несправедливо! Подло! Ужасно!
Снова кивок.
- Я его не защитила. Не позаботилась о моем любимом Лаки. И теперь он мертв! Это я виновата…
Меня душат рыдания. Но я уже могу дышать. Могу говорить.
- Я убью Залхарда. Я отомщу ему. Моя месть будет ужасной!
- Месть разрушает, - это первое, что произносит мой спутник с начала моей слезной истерики.
- Я хочу его уничтожить!
- Будь осторожна. Месть может разрушить тебя.
- Как это?
- Не изводи себя мстительными мыслями впустую. Когда примешь решение - действуй.
Я беру себя в руки.
Холодный и уверенный голос Сопровождающего действует на меня отрезвляюще. Он прав. В пустых угрозах смысла нет.
Я обязательно отомщу Залхарду. Отомщу им всем! Когда придет время.
Сейчас - время для другого.
Я - Кристина Морейн, дочь своего отца - человека, уважаемого в королевстве, и своей матери - ведьмы, обладавшей незаурядными магическими способностями. Я должна держаться достойно.
- Как вас зовут? - спрашиваю я Сопровождающего.
- Мое имя Орто Варсель.
- Мне очень приятно с вами познакомиться, мистер Варесль - произношу я с достоинством.
- Это взаимно, мисс Морейн, - отзывается он.
* * *
Мы прибываем в Академию поздним вечером. Я, открыв рот, смотрю в окно кареты на высокие шпили башен, торчащие из-за каменной ограды, на сумеречное небо, подсвеченное тонким месяцем. Все это выглядит как картинка из магической книги…
Кованые ворота бесшумно разъезжаются. Мы оказываемся внутри.
Я в Академии магии!
Выбираюсь из кареты. Из моей груди вырывается глубокий вздох. С остатками всхлипов.
Кажется, я выплакала все слезы, какие у меня были.
- С прибытием, Кристина Морейн, - произносит Сопровождающий.
- Спасибо, мистер Варсель.
- Удачи. Она тебе понадобится…
С этими словами он как будто растворяется в сумраке ночи.
А я стою одна. У ворот. Созерцаю пустой двор и светящиеся окна.
Что мне делать? Куда идти?
Делаю шаг - и попадаю в круг света от фонаря.
И в тот же момент замечаю темную фигуру, как будто отделившуюся от забора. Кто это?
- Здравствуй, Кристина Морейн.
Голос мужской. Но молодой. Кто это? Он встречает меня или просто ошивается во дворе?