– Конечно же расстроена. По-моему, Хлоя сегодня туда ездила. Наверное, завтра мне тоже стоит ее навестить.
– Пожалуй, хорошая мысль, – негромко произнесла Джемма. – Дай знать, если я смогу чем-то помочь, хорошо? К примеру, я могла бы прийти туда с Лукасом. Может, это поднимет ей настроение.
– Спасибо, детка.
При звуке ее голоса, полного заботы и искреннего участия, Бенджамин сразу ощутил облечение. Он не смог бы справиться с этим без Джеммы. Ему нужно было услышать от нее, что все будет хорошо. Бенджамин уже подумывал отставить свой бокал с вином в сторону. Поцеловать ее. Отвести в постель. И…
– Мне нужно с тобой кое о чем поговорить, – прервала его размышления Джемма. – Кое о чем из очень давних времен.
Он ожидал этого. С тех самых пор, как они поссорились. С тех пор, как она упомянула про Хэллоуин. И представлял, о чем пойдет речь. Она никогда не рассказывала ему, что случилось с ее родителями. Бенджамин знал лишь, что они умерли и что она не хотела говорить об этом.
– Про твоих родителей?
– Ну… в общем, да. Пожалуй, это имеет отношение и к моим родителям. Или, по крайней мере, к моей маме.
– Она… умерла на Хэллоуин?
– Она не умерла, – выпалила Джемма.
Бенджамин уставился на нее. Лицо у нее пылало, губы дрожали. Он не ослышался?
– Что?!
Джемма резко выдохнула.
– Моя мама до сих пор жива. Дело в том, что…
– Господи, Джемма, какого черта? Ты сказала мне, что…
– Бенджамин! – Она подняла руку. – Дай мне сказать, ладно? Я хочу рассказать тебе все, а потом можешь орать на меня сколько влезет.
– Хорошо.
Он сделал изрядный глоток вина. У него было предчувствие, что это ему сейчас понадобится.
– Я выросла в Джорджии. В местечке под названием Крамвилл.
– Не думаю, что слышал о таком. – Бенджамин нахмурился.
– Это совсем крошечный городок. И звали меня не Джемма. Меня звали Теодора Бриггс.
– Теодора Бриггс, – тупо повторил он. Бенджамин всегда придерживался определенных догм, которые никогда не подвергал сомнению. Вроде той, что его родители беззаветно верны друг другу. Или же что его жена – исключительно та, за кого себя выдает. Но, может, ничто из того, что он полагал, не было обязательно правдой. Ему показалось, что он падает в глубокую пропасть.
Джемма продолжала говорить – ее слова теперь быстро сыпались одно за другим, как будто ей не терпелось поскорей выдать их наружу.
– Когда мне было семнадцать, в моем классе была эта девушка, Виктория. Она и ее подруги травили меня. – Джемма сжала кулаки. – Постоянно. Над тобой когда-нибудь издевались в школе? Я никогда не спрашивала тебя об этом.