Она была в той комнате, много лет назад. И если заговорит, то может посадить его в тюрьму на долгий-предолгий срок.
Он скорее свернет ей шею, чем позволит этому случиться!
На улице было темно, и по тротуару шли лишь несколько человек. Ему потребовалась секунда или две, чтобы заметить ее, бегущую так быстро, как только могла. Но недостаточно быстро. Рик в школе был лайнбекером [29] . Если чего хорошо и умел, так это бегать. И уже устремился следом.
«Ну погоди, сучка… Сейчас мы мило побеседуем – мы с тобой… Пожалуй, продолжим с того места, на котором остановились в прошлый раз».
Джемма резко свернула, метнувшись через улицу, и он последовал было ее примеру, но тут услышал визг тормозов и яростное гудение сигнала, увидел налетающую машину и отскочил назад, наткнувшись на кого-то, кто крикнул ему: «Смотри, куда прешь!» Она уже пересекла улицу и мчалась в сторону припаркованной машины, на бегу роясь в своей сумочке.
Нет уж, не выйдет!
Рик метнулся через улицу и ускорился, как можно быстрей перебирая ногами и стиснув зубы. Теодора рывком распахнула дверцу машины, запрыгнула внутрь и захлопнула ее за собой. Через миг он оказался рядом, со стороны пассажирского сиденья – дергал за ручку дверцы, но та оставалась закрытой. Тео заперла ее.
Секунду они просто смотрели друг на друга. Затем взревел мотор, и она резко вывернула на дорогу, едва не проехав ему по ноге.
И умчалась.
Рик тяжело дышал. Черт, черт, черт!
Надо срочно кое-кому позвонить.
Джемма, дрожа всем телом, остановила машину у дома своей матери. Из всех людей именно Рик Питерс опознал ее. Похоже, Стив ошибался. В конце концов, не такая уж она и неузнаваемая.
Надо было бы сейчас втопить педаль газа в пол и поскорей убираться из этого города, пока еще оставалась такая возможность. Все еще можно было исчезнуть там, откуда она приехала. Наверное…
Но пути назад не было. Он никуда не девался, поджидая ее. Он мог подослать других людей изводить ее, шаг за шагом разрушать ее жизнь. Или сотворить чего похуже. Надо все-таки довести дело до конца.
На подламывающихся ногах Джемма выбралась из машины. Убегая от Рика, она подвернула лодыжку. Ей надо было присесть. Принять душ или, может, даже теплую ванну, чтобы хоть немного успокоиться. Хорошенько все обдумать. Преодолев небольшое расстояние до входной двери, Джемма подняла было руку, чтобы постучать, но тут передумала и просто шагнула внутрь. Да так и застыла на пороге.
Ее мать и Ричард оба находились там, в гостиной. А лицом к ним, спиной к Джемме, стоял кто-то третий – еще какой-то мужчина. Глаза у матери расширились, едва только она увидела ее, и Джемма увидела, как лицо ее приняло испуганное и виноватое выражение. И тут мужчина обернулся.