После того, как песня была послушно исполнена, Джемма поспешила на кухню за ножом, однако ни одного ножа, которым можно было бы нарезать торт, не нашлось ни в кухонном столе, ни в посудомоечной машине.
– Всё в порядке? – спросила Хлоя, присоединяясь к ней на кухне.
– Мне нужен нож, – сказала Джемма, перебирая грязную посуду в раковине.
Хлоя открыла тот же ящик, в который Джемма уже заглядывала.
– Мама! Где все ножи?
Джойс присоединилась к ним на кухне и выдвинула все тот же ящик.
– Думаю, они все в посудомоечной машине.
– Их там нет, я проверяла.
– О господи… – Она заглянула в остальные ящики.
– Что стряслось? – полюбопытствовал появившийся на кухне Натан.
– По-моему, Ева положила все наши ножи не в тот ящик, когда вчера здесь прибиралась. Думаю, мы можем взять обычный столовый нож.
– Нет, он испортит торт. Сейчас принесу, – сказал Натан, выходя за дверь.
Джойс, Джемма и Хлоя продолжали поиски, но так и не смогли найти, куда уборщица положила ножи. Джойс что-то пробормотала и вышла из кухни. А секунду спустя послышался ее крик:
– Нет, Натан, мы не будем резать торт твоим рыболовным ножом!
– Он совсем новенький, – сказал Натан. – И чистый.
– О боже… – Хлоя вздохнула и вышла из кухни.
Джемма последовала за ней. Все в столовой смотрели на Натана, который склонился над столом, собираясь разрезать торт острым складным ножом. Джемма беспокоилась о сохранности своего торта. Она сомневалась, что Натан способен нарезать торт даже обычным столовым ножом, не говоря уже о складном рыболовном.
– Дайте-ка лучше я, – сказала она, потянувшись за ним.
– Сам справлюсь, – огрызнулся Натан.
Джемма ничего не ответила. Она едва слышала его. Ее взгляд был прикован к лезвию, которое он держал в руке.
Она уже видела этот нож раньше. Вообще-то некогда и сама купила точно такой же. И в точности таким ножом была убита Виктория Хауэлл.
«Это всего лишь нож…»
Джемма не могла оторвать глаз от ножа, который впивался в торт, отрезая большие куски для детей, кусочек потоньше для Джойс, а для Хлои и Элвина один кусок на двоих, поскольку Хлоя сидела на диете.
«Это всего лишь нож».
– Джемма? – произнес Бенджамин.
– Э-э… Что?
– Не хочешь?
Он протягивал ей маленькую тарелочку с кусочком торта. Торта, которым она так гордилась. Который они с Барбарой испекли вчера, слизывая остатки глазури с пальцев. И теперь этот самый торт был зарезан…
« На резан. Не зарезан. Нарезан».
…рыболовным ножом Натана, очень похожим…
«Не похожим. Точно таким же. Но это всего лишь нож».
…на тот, который она купила тринадцать лет назад.
«Я и не знал, что ты увлекаешься рыбалкой», – сказал ей тогда ее присутствовавший при этом приятель. «Да при чем тут рыбалка? – ответила она тогда. – Главное, что он острый».