Отправиться в понедельник утром в «Примадонну» оказалось для Джеммы большим облегчением. Все выходные она провела в смятении, заботы и тревоги придавливали ее к земле. Бенджамин бодрости духа тоже не способствовал, расхаживая по дому, словно насаженный задницей на длинную палку. А Лукас, наверняка реагируя на напряженность в отношениях между родителями, был капризным и плаксивым. Вдобавок в воскресенье утром он умял львиную долю своей добычи на Хэллоуин, в результате чего его вырвало, и он весь день был дерганым. «И почему только люди не раздают на Хэллоуин более полезные угощения? – подумалось Джемме. – Например, шинкованную морковь или капусту…»
Теперь можно было наконец отвлечься – хотя бы на несколько часов.
До первой записи оставалось еще двадцать минут, и она использовала это время, чтобы заняться своими собственными ногтями. В художественном плане тут ничто Джемму не сдерживало, в отличие от ее клиенток, да и не было нужды ограничиваться тем, что будет прилично смотреться неделями. Можно было дать волю фантазии и выпустить пар. Вскоре на девяти ее ногтях красовались сердитые завитки красного и черного цветов. Десятый – ноготь безымянного пальца левой руки – был раскрашен в цвета восходящего солнца, с единственной крошечной белой птичкой, парящей над горизонтом. Каждый ноготь она сделала длинней и острей обычного. Похожим на коготь.
Сейчас Джемма сидела со своей первой клиенткой за день. Вооружившись крошечной кисточкой, осторожно прикасалась ее кончиком к ногтю Далии.
– Классно выглядит, – заметила та. Далия была постоянной клиенткой Джеммы в течение последних двух лет. – Что это будет?
– Вишневое дерево в цвету, – пробормотала Джемма. Когда она рисовала, беспорядочный вихрь мыслей у нее в голове заметно стихал. Все вокруг словно тускнело, и только крошечные цветочки на среднем ногте Далии имели значение.
– Ты такое же на всех ногтях сделаешь?
– Нет. Я не хочу, чтобы этого было слишком много. Я думаю, что на каждой руке будет по два таких ногтя, а остальные – нежно-розовые.
– А по-моему, будет красивей, если ты украсишь такими цветочками все ногти.
– Нет, не будет, – возразила Джемма. Она достаточно давно знала Далию, чтобы заморачиваться всеми этими заклинаниями «клиент всегда прав». Да и Далия достаточно давно ее знала, чтобы доверять ее суждениям. Это было приятное ощущение и само по себе. Одна из многочисленных небольших связей, которые Джемма завязала в своей работе.
– Ты ходила куда-нибудь на Хэллоуин? В гости, на какие-то мероприятия? – спросила Далия. У нее была забавная привычка растягивать слова, когда она говорила, поэтому «гости» в ее устах прозвучало как «гооости».