Он не мог позволить себе выпустить ее из виду. Стиснув зубы, вновь обратился к своему списку рабов. Разыскал контактную информацию Мэдлин Дэвис. Жила та всего в нескольких минутах ходьбы от дома Теодоры. Ее цветовым кодом был оранжево-красный. Это означало, что она была готова на многое, только чтобы ее муж и друзья не узнали о ее пристрастии к наркотикам. Всего за неделю до этого Мэдлин уже сделала для него кое-что – разыграла тот спектакль на Хэллоуин. Он мог сказать, что ей пришлось не по вкусу, когда он оговорил, что ей надеть, когда она пойдет со своей дочкой за конфетами, и какого рода послание следует доставить слово в слово. Тогда он отметил ее имя в таблице, дав ей пару недель передышки и позволив немного успокоиться. Ну что ж, а теперь она опять ему понадобилась.
Открыв на экране новое электронное письмо, он отправил ей перечень инструкций. Он хотел получить фото дома Теодоры, причем прямо сейчас. Объяснил, где находится окно спальни. Потребовал видео того, как Теодора уходит на работу с утра, а также еще одно, на котором та заснята за работой в салоне красоты.
Отправив письмо, он выдохнул, чувствуя, как отпускает охватившее все тело напряжение. Теодора никуда от него не денется. Она по-прежнему у него под контролем.
Поездка Джеммы из Чикаго в Крамвилл была достаточно долгой, чтобы показаться настоящей одиссеей. Чисто американской одиссеей, в которой вместо сирен – приземистые придорожные торговые центры, битва с Циклопом – всего лишь длиннющая автомобильная пробка в Индианаполисе, а Калипсо – тот «Макдоналдс» в Нэшвилле, в котором она выпила слишком много колы.
Ладно, одиссея оказалась довольно скучной, но подобные сравнения помогали Джемме не обращать внимания на растущий страх, который вызывала в ней растущая близость Крамвилла.
Изначально она планировала заночевать на полпути в мотеле, но все мотели, в которые заглянула Джемма, вызвали у нее чувство брезгливости. Это были места, в которых можно наткнуться на завитки черных волос в ванной и краем глаза приметить, как что-то быстро прошмыгнуло по полу. Кроме того, Джемма сомневалась, что сможет заснуть, зная, что ждет ее завтра.
Так что так они всё ехали и ехали весь день: машина потребляла бензин, а Джемма – колу и кофе, и ни одна из них не была особо этим довольна.
Даже без указателей «Добро пожаловать в Джорджию» и дорожных знаков, отсчитывающих расстояние до Огасты, Джемма ощущала, что Крамвилл все ближе и ближе. Это всё из-за деревьев? Или знакомого длинного моста, пересекающего озеро Окони? Или, может, дело было в чем-то у нее самой внутри – давно забытом компасе у нее в голове, указывающем путь туда, где она выросла?