— Помощь нужна. Я не понимаю, что приближается… но что-то приближается со стороны гробниц. Прошлой ночью нас… пощадили. Огонь, — пояснила напряженно, — моя стихия. Я всю прошлую ночь «читала» молнии, но они только напугали, хотя должны были… поразить. Ощущались опасными, но отвело. Отведёт ли теперь — не знаю, — и, встав, внезапно перешла на официальный тон: — Только ли вы как наблюдатель здесь, Маргарита Владимировна? На задании да при личных интересах?

— Вы же знаете, что нет, — я тоже встала и опять отёрла мокрое лицо. — Как и вы, я клялась защищать людей от любых проявлений магии.

…но амулет Нимфы сейчас найти предпочтительнее.

Баба Зина проследила за моим ищущим взглядом и сказала:

— Я знаю, где её логово. Да и ты, наверное, тоже. Амулет может быть там. Должен быть там, — поправилась почти виновато. — А надвигающееся связано с отступниками. Иначе бы я не стала отвлекать тебя от дела.

— А парень?..

— Наблюдателям сдали. Я связалась, а правнук отвёз.

Я проигнорировала намёк. Достала из рюкзака мелки и попросила:

— Подсушите площадку. И меня, если нетрудно.

Ведьма кивнула, и над нашими головами распустился крупный алый цветок с широкими искрящимися листьями. И только когда меня накрыло волной тепла, я поняла, как замёрзла. Окоченела под бесконечным майским дождём. Одежда промокла насквозь, в кедах противно хлюпало при каждом шаге, мокрые волосы, давно выбившиеся из пучка, облепили щёки.

Подставив лицо тёплому красному свету, я с минуту расслабленно блаженствовала, высушиваясь и согреваясь. А потом взялась за дело: закатала рваные рукава свитера, разрисовала крышу привычными опознавательными знаками «компаса ведьм» и тщательно изучила каждый. Безрезультатно. Вчера меня это успокоило, а сегодня отчего-то встревожило.

— Пока опасности нет, — я встала и отряхнула руки. — Проверим чуть позже. А пока… Где логово?

— В трёх домах отсюда, — баба Зина неопределённо махнула рукой. — Сейчас пойдём?

Значит, этой ночью мы работаем в паре. Отлично. Вместе всегда легче.

— Нет, — я села, открыла рюкзак и достала остатки утреннего «подарка» от добрейшего хозяина кафе — холодный шашлык и салат. — Сейчас я поем.

Ведьма понимающе кивнула и на мой поздний ужин претендовать не стала. Отошла к краю крыши и щелкнула зажигалкой. Огонёк, замерев, заискрил, увеличился и скользнул в подставленную ладонь. Баба Зина прошептала наговор, и маяк улетел, растворившись в дождливом мраке.

— Спасибо, — я прожевала первый кусок мяса, который заботливыми и незаметными стараниями ведьмы оказался почти горячим, и поспешно сунула в рот второй.