— Отпустил, — явно нехотя признался князь. — Уж простите, юноша, но живого человека убить, когда он тебе не угрожает, я не могу, — высказался он с неожиданной злостью.
— Дело ваше, но насчет угрозы, думаю, вы поторопились, — хмыкнул парень.
— Что вы имеете в виду? — насторожился Сергей Михайлович, бросая на племянницу быстрый взгляд.
— Думаю, вся эта история была затеяна им не из высоких чувств к вашей, без сомнения, прекрасной племяннице, а из желания с помощью ее приданого поправить свои дела, — принялся выкладывать Егор свои умозаключения. — И, судя по тому, что я услышал на дороге, для начала он пытался решить все обычным порядком, а когда вы отказали, осмелился на разбой. Так что, после поправки здоровья, он или покинет страну, или начнет снова плести свою паутину, чтобы добраться до Анастасии Николаевны.
— Однако умеете вы делать серьезные выводы из нескольких разрозненных слов, — удивленно протянул князь. — Он и вправду пытался просить у меня руки Настеньки, но я, зная о состоянии его дел, отказал. Думаете, он решится напасть снова?
— До сего дня я с графом дел не имел и утверждать что-то не могу. Все от его характера и решимости зависит, — пожал Егор плечами. — Впрочем, ежели у него все так плохо, то он может и, не дожидаясь поправки, начать все с самого начала.
— Пожалуй, вы правы, — нехотя согласился князь, задумчиво оглаживая бороду. — А сами вы, юноша, его мести не боитесь? — вдруг спросил он. — Мне сказывали, что граф человек довольно мстительный и обид не прощает. Во всяком случае, характеризовали его мне именно так.
— Ну, пусть попробует, — усмехнулся Егор так, что дядя с племянницей дружно вздрогнули. — Уж что-что, а воевать меня крепко учили. Впрочем, часть той науки вы и сами видели.
— Должен признать, что с оружием вы управляетесь ловко, — буркнул князь, с таким видом, словно делал парню великое одолжение.
— Папенька готовил меня к службе в армии, но, к сожалению, так сложилось, что училище мне теперь недоступно, — вздохнул парень.
— Почему же, позвольте узнать? — не понял князь.
— Во время нападения получил тяжелую контузию и ранение. Думали, и вовсе не выживу. Но Господь милостив, обошлось. Так что теперь вынужден заниматься только мирными делами, — коротко пояснил парень, не желая вдаваться в подробности. — Впрочем, это не помешало мне получить диплом университета на факультете языков Среднего Востока. Так что вполне могу служить переводчиком в любом ведомстве, — быстро добавил он, заметив кислую мину титулованного собеседника.
— И сколько языков вы знаете? — нарушила молчание Анастасия.