– Ты обещал не читать мои мысли, – язвительно напоминаю я. – И что ты сделаешь?
– Ты замешана?
– Сколько раз я должна повторить, что нет? Сколько раз я…
Неожиданно стены вздрагивают, как это бывает в страшных снах. И прежде, чем я успеваю сделать вдох, все вокруг вспыхивает. Алое пламя вырывается из щелей, из–под пола, сочится по стенам, охватывая пространство, как живая, жадная тварь. Магическое пламя. Ненасытное. Оно не просто горит — оно ищет. Дышит. Все происходит слишком быстро, всего за миг. Тепло ударяет в лицо, влажный жар стягивает кожу и воздух в легких становится густым, как кисель. Гром с потолка. На пол падает балка. Еле успеваю увернуться, и… только потом понимаю, что это Роб меня отстранил.
– Магическое пламя, – говорит Роб, как только я оказываюсь в его руках.
Пытаюсь отстраниться, но летит новая балка, и остаюсь на месте. Не хватало еще пострадать из–за гордости.
– Смотри–ка, твой любимый студент поджег Академию, – продолжает Роб. – Чтобы сбежать.
– Он не мой любимый студент, – выдавливаю я.
Надо эвакуировать студентов. Все–таки вырываюсь из хватки инквизитора и спешу к лестнице.
– Стой, – хватает меня за руку. – На выход. Эвакуацию объявлю я.
В его глазах вижу заботу. Далекое чувство, для нас.
– В моем кабинете портальная сфера, – говорю я. – Запускается портал – единовременная эвакуация для всех студентов. Портальные датчики в их студенческой форме. Разве ты сможешь запустить портал?
По больному. После травмы Роб не запускает порталов. Для этого нужны две руки. Две сильные рабочие руки. Инквизитор понимает, что я права. А новый огонь окутывает этаж. Слышны крики.
Переглядываемся. Мы должны разделиться. Роб спасет ребят на первом этаже, а я… я запущу портал эвакуации.
– Береги себя, – бросает Роб, исчезая в пламени.
Беречь себя? Это я умею.
Пробираясь по лестнице наверх, думаю только о том, что магическое пламя – это заклинание высшего уровня. Для того, чтобы запустить огненную магию такой силы необходимы не только сильный дар магии огня, но и высокая концентрация, опыт. Не все профессора умеют запускать подобного рода магию, а студент – первокурсник и подавно. А значит, у рыжего студента был сообщник – преподаватель. Неприятно, когда в твоем коллективе водятся крысы.
Я хватаюсь за перила — они раскалены, пальцы сразу прилипают к металлу, и я отпускаю, тихо вскрикивая. Дышать становится все труднее, если ничего не предпринять – задохнуться не долго. Так дело не пойдет. Прикрываю глаза, сосредотачиваясь. Необходимо пригнать всю воду из моего тела на поверхность кожи. Всего существует пять основных видов магии – иллюзорная, портальная, магия огня, магия воды и ментальная. Остальная магия считается производной. Сейчас мне поможет вода. Собрав воду из глубин моего тела, направляю ее наружу, оказываясь в тонкой пленочке из влаги, как в коконе. Тут я хотя бы могу дышать. Меня хватит ненадолго, но так смогу подниматься быстрее.