— Бальзамировали их что ли? — задумчиво произнес Лукин и коснулся крупной ладони мертвеца…
Внезапно глаза мертвого стража открылись! Он, словно напружиненный, вскочил на ноги, опрокинул Лукина и поставил на него свою тяжелую ступню. Зияющая темнотой полость короткой трубы направилась в сторону людей. Все, включая военных, были настолько шокированы произошедшим, что не успели даже упасть на пол, когда оружие пришельца извергло из себя сгусток пламени. Этот выстрел в пепел сжег двух автоматчиков, стоявших впереди — лишь обгоревшие обрубки ног валялись на полу. Мгновение спустя гражданские все-таки среагировали и бросились на пол, а военные открыли по инопланетянину шквальный огонь из автоматов. Казалось, что пули, вонзавшиеся в тело воина, не причиняли ему абсолютно никакого вреда — тело его лишь слегка вздрагивало, когда очередной свинцовый заряд попадал в него. Ужасающий воин медленно двинулся вперед, оставив позади Лукина, который мгновенно вскочил на ноги и, укрывшись за ближайшим выступом стены, заорал:
— Из гранатомета его!!! Быстро!!!
Устрашающее дуло неземного оружия вновь начало было подниматься, когда бабахнул выстрел из подствольного гранатомета. В тот же миг грозный страж разлетелся на куски.
— Второй! Второй!!! — продолжал орать из-за стены Лукин.
И действительно, второй воин уже поднялся на ноги и целился в людей. Грохнул второй выстрел гранатомета, и куски серого, бескровного мяса разлетелись по сторонам. На этом первая вылазка в недра космического корабля была закончена…
Петраков, по указанию Лукина, упаковал один из кусков мяса поверженной мумии для изучения необычных тканей в более спокойной обстановке. Исследовательская группа поспешно ретировалась из злополучного корабля. Военные бережно собрали останки своих сослуживцев в большие полиэтиленовые пакеты.
После полной зачистки, устроенной спецназовцами на объекте, команда ученых вновь посетила космический корабль. На этот раз Дмитрий Сергеевич не принимал участия в исследовании внутренностей космического объекта — он усиленно, не смыкая глаз, трудился в лаборатории, изучая серый кусок мяса. Через два дня, когда Лукин вызвал его к себе для доклада, Петраков явился к нему невыспавшимся, но полным восхищения от произведенных изысканий.
— Вы представляете мое изумление⁈ — сбивчиво говорил он. — Если у нас ДНК состоит из 23 пар хромосом, то у этих существ их целых 196!!!
— Что это им дает? — задумчиво почесал подбородок Лукин.
— Да хотя бы то, что этот кусок плоти до сих пор жив! Мало того — его клетки делятся! — потрясенно продолжал Дмитрий. — Вы наверное заметили, что эти существа бескровные?