Лукин, как организатор первой экскурсии на неведомый корабль, лично подбирал команду для первичных исследований, в которую вошли представители различных направлений науки и, естественно, военные в полной боевой экипировке. Надев защитные костюмы, бригада из пятнадцати исследователей и десяти бойцов спецназа осторожно проникли на территорию внеземной цивилизации через крупную пробоину в теле корабля. Был среди этих людей и Дмитрий Петраков.

Мощные фонари осветили внутреннее пространство корабля. Исследователи, вслед за двумя бойцами, тщательно прочесывавшими широкие коридоры и помещения, цепочкой двигались по матовому покрытию пола, любопытными взглядами исследуя каждый укромный уголок. Вскоре на их пути возникли первые останки хозяев объекта — то были иссохшие скелеты с сильно вытянутыми в области затылочной части черепами. Скелеты этих созданий были довольно тщедушными — узкие и тонкие кости под прахом истлевшей одежды явственно говорили о том, что сильной стороной пришельцев являлся именно мозг, а не мышечная масса. Люди с некоторой опаской продвигались вдоль коридоров, отсеков и крупных залов, форма и архитектура которых своим замысловатым видом являлась полной противоположностью построек, возводимых людьми, взращенными на геометрии Евклида.

По мере продвижения все больше трупов, расположенных в неестественных позах попадалось на их пути — оно и понятно, при жесткой посадке тела разбросало, словно невесомые былинки. Любопытный техник попытался было открыть один из овальных шкафов на стенке коридора, как тут же был отброшен мощной и яркой зеленоватой дугой, полыхнувшей из недр щитка. Спас его только плотный прорезиненный защитный костюм, через пару секунд незадачливый исследователь помотал головой и неловко поднялся на ноги.

— До особого распоряжения — никому ничего не трогать! — строго скомандовал Лукин.

Между тем группа приблизилась к большим прозрачным двустворчатым дверям, которые служили входом, следует полагать, в командный отсек корабля, так как сквозь двери были видны многочисленные пульты управления со своеобразными кнопками и индикаторами. По обе стороны от ворот в широких креслах восседали две крупные фигуры в костюмах, покрытых металлическими накладками. Эти два пришельца заметно отличались от предыдущих представителей иной цивилизации, попавшихся на пути людей ранее. Высокие, что явно угадывалось даже в сидячем положении, с широченной грудной клеткой и крупными шестипалыми ладонями, сжимавшими металлические предметы, вызывавшие ассоциации с оружием — металлические трубки с рукоятями и выступами на торцевой части. Сохранились эти стражи гораздо лучше остальных обитателей корабля, иссохшие за многие века лица с прикрытыми глазами, покрытые серой морщинистой кожей походили на мумии египетских фараонов.