— Земляк? — недоверчиво и тихо спросил Седой.
Человек неуверенно улыбнулся и отчаянно закивал головой, пытаясь что-то сказать, но от волнения голосовые связки выдавали лишь что-то сдавленное и невнятное.
— Ну, чего встал⁈ — хмуро буркнул стражник. — Посуду потом заберешь!
Он грубо ткнул кулаком в плечо необычного разносчика, и тот понуро покатил свою тележку с бачками прочь из коридора. Раз или два человек пытался оглянуться, но стражник, шедший позади и загородивший своим телом Решетова, лишил его возможности еще раз встретиться взглядом с Сергеем.
Седого словно ледяным душем окатило — не веря собственным глазам и ушам, он некоторое время продолжал стоять у двери клетки, держа в руках тарелку с едой. Земляк, родной! Скупая слеза сбежала по загрубевшей щеке… Кто он? Как оказался здесь? Почему? Рой вопросов вскружил голову, и Сергей медленно, словно во сне, проследовал к скамье, уселся и принялся машинально есть, совершенно не чувствуя уже осточертевшего вкуса похлебки. Человек с далекой Земли… Полностью погрузившись в мир Лэйне, Сергей уже не чаял когда либо встретить кого-то с родной планеты. Наверняка, нежданный визитер прибыл сюда из ИК — 777. От нетерпения у Решетова зудело все тело — скорей бы он вернулся за посудой. Чертов стражник, при нем и не пообщаться по-человечески! Седой поставил на скамейку пустую миску и принялся расхаживать из угла в угол. Мысль о том, что где-то в непосредственной близости находится человек, у которого, возможно, есть ответы на все его вопросы, не давала Сергею покоя — словно дикий зверь, он нетерпеливо кружил по своей клетке.
Наконец, по прошествии часа или двух в коридоре раздались шаги… Решетов подхватил тарелку и прильнул к решетке. Да, это, побрякивая своей тележкой, возвращался за посудой человек в очках. Стражник, видимо поленившийся сопровождать разносчика, отдал ему ключ от окошка, которым тот неуверенно пытался открыть маленькую дверцу.
— Кто ты? — прошептал Сергей.
— Дмитрий Сергеевич… просто Дмитрий, — улыбнулся худощавый человек.
— Ты из ИК — 777? — взволнованно спросил пленник.
— Да, — кивнул Дмитрий. — Недавно я бежал оттуда…
— Зэка? — торопясь, Сергей пытался задать земляку как можно больше вопросов.
— Нет, — мотнул головой собеседник. — Я ученый — генетик. Простите, а кто Вы? И как здесь оказались?
— Долгая история… — махнул рукой Решетов. — Меня не довезли до вашего объекта…
— Так Вы с того самого пропавшего вертолета? — искренне изумился Дмитрий.
— Да, я один выжил в этой катастрофе? — уклончиво ответил Сергей. — Но почему Вы убе…