«Ты же сам все это придумал — полюбуйся на дело рук своих!», — мрачная мысль терзала сознание Решетова. Подобное деяние можно было оправдать только желанием выжить и увидеть Милану. К тому же, его потенциальные противники сами избрали подобную участь.
В этот момент трибуны взревели, и Сергей мгновенно перевел взгляд на ложу лорета. Блистая камнями своей короны, высоко подняв руки, лорет Тавр, вошедший в ложу в сопровождении своего брата и трех женщин, приветствовал свой народ. Окинув взглядом спутников Тавра, Седой убедился в том, что принц, действительно, пребывал не в лучшем расположении духа — лицо его покраснело от едва сдерживаемой ярости. «Выродок, как бы ты радовался, если бы сегодня мне выпустили кишки!», — усмехнулся про себя Решетов. — «Но я, назло тебе, постараюсь прожить как можно дольше!».
Что касается женщин, то одна из них — величественная, уверенная в себе красивая женщина, вела себя так, будто была очень близка с лоретом, из чего Седой сделал заключение, что перед ним жена Тавра. Две юные особы, схожие лицами, но являвшиеся друг другу полной противоположностью, вероятно, были дочерьми великого лорета. Одна из них — симпатичная блондинка, всем своим обликом олицетворявшая целомудрие и невинность, была точной копией матери, за исключением, разве что, фигуры — юные соблазнительные формы прикрывала легкая белая туника. Вторая дочь явно пошла в отца — прекрасная брюнетка в алом с золотом коротком платье держалась слегка высокомерно и уверенно. Гордо приподняв подбородок, она свысока оглядела ревущую толпу и грациозно присела в свое кресло. Когда царственные родичи расселись по своим местам, Тавр поднял свою руку и гул толпы тут же смолк.
— Приветствую вас, жители Тирана и гости нашего города! — раскатисто пробасил великий лорет. — Сегодня начинается великая эпоха — эпоха боев на арене. Приговоренные к смерти преступники, предпочетшие смерть в бою казни, будут развлекать нас зрелищными и кровавыми поединками. — Тавр широко улыбнулся. — Хоть какая-то польза от законченной мрази, — по рядам зрителей прокатилась волна одобрительного хохота.
Дождавшись тишины, Тавр продолжил:
— Смертникам будет предоставлен выбор оружия, в руках с которым они либо погибнут, либо продолжат свое существование в роли «смертобоев» — именно так я решил назвать их. Так же, я предоставляю возможность любому из рабов стать смертобоем, и возможно некоторые из них, став великими героями кровавой арены, смогут когда-нибудь обрести свободу. Каждый из присутствующих может принять участие в решении судеб поверженных смертобоев, — Тавр проинструктировал свой народ относительно жестов большим пальцем. — Я же, исходя из ваших пожеланий и, руководствуясь собственным мнением, буду принимать окончательное решение!