— Если под мечом ты подразумеваешь дохнущие поля солнцесветов, которые не смогут питать Небеса, то меч наш город держит примерно вот так, — Август сжал два пальца, показывая этим, что тяжёлый клинок таким способом не удержать и он вот-вот упадёт. — Но, это не повод не помочь ему поднять клинок с земли. Ты точно решил попытать счастья через портал?

— Да.

За этот ответ я удостоился дружеского похлопывания по плечу:

— Другой бы сказал, что молодость склонна к горячим и глупым попыткам рискнуть собою. Но не я. Во-первых, тебе почти тридцать, и я не могу списать твоё решение на горячую кровь, которая действует без всякого совета с мозгом. Во-вторых, верю, что ритесса Рефрейр стоит любого риска. Полагаю, ты бросился бы её спасать из щупалец Ила, даже если бы она просто оставалась для тебя обычной знакомой.

Я подумал об Иде. О странном влечении, что нас связывало. О снах с ней. О том, насколько рядом мне хорошо и спокойно. И что мне хотелось бы, чтобы она была со мной как можно дольше.

Возможно, даже навсегда. Необъяснимое чувство, которого у меня никогда ни с кем раньше не было.

И Капитан прав. Даже если бы не всё это, я бы не бросил Кобальтовую колдунью, зная, что есть хоть один шанс вытащить её с дальних рубежей. Рейн назвал бы меня идиотом, сказал бы, что его уроки пропали втуне.

— Так и есть.

— Жаль, это приключение я не могу с тобой разделить, — налетевший порыв ветра растрепал его светлые волосы. — Но если в Иле и может кто-то выжить, так это ты. Мы дождёмся вас.

— Не стоит. Это может затянуться. К тому же, я могу и не вернуться. Полагаю, провести остаток жизни с двумя не самыми улыбчивыми россами — это не то, о чём ты мечтаешь. Уходите в Шестнадцатый андерит, там Ил уже не имеет такой силы. Сообщи Голове, Болохов скажет тебе что. Полагаю, все с ног сбились, нас разыскивая. Мы с Идой вернёмся сами.

— Если её солнцесвет пуст…

— То я найду способ сообщить, и попросить помощи у тебя, — говорил я уверенно. — Если через месяц ничего не изменится, позаботься об Элфи. И она скажет тебе, где мы. Она чувствует…

Я очень надеюсь, что она уже вернулась в Айурэ. Все сроки вышли.

— Даже не сомневайся.

На том и решили.

Мы вернулись обратно к костру, и Ларченков, точно тигр в клетке меривший пятачок пространства стоянки шагами, сказал мне:

— Верните её назад, риттер.

Я кивнул. Он протянул мне свой здоровенный плащ, в который я мог бы укутаться, точно младенец в полковое знамя.

— В портале холодно. И если домчитесь, ей он точно пригодится.

Я возражать не стал. Капитан собрал мне в сумку немногочисленную еду, туда же сунул крохотный двуствольный пистолет и капсулу с порошком солнцесветов. А после протянул на ладони два сияющих портальных камня: