Грохнуло, и через миг огонёк, в который угодила пуля, лопнул, разлетевшись сотнями игл, заставив тени отпрянуть в разные стороны, закричать, упасть, погрузив коридор в глубокий мрак.

Теперь можно было оценить последствия случившегося с нами.

Удар неизвестного колдуна пришёлся в пленённых Идой и в Косточку, превратив людей в полупрозрачные, светло фиолетовые минералы.

— Аметистовый, — Капитан с досадой отбросил ружьё в сторону. Проверил второе, разочарованно цокнул, найдя то разряженным. Пули в сумках погибших тоже стали кристаллами, взять уже не получится. — Я прервал вторую атаку. Возможно, прикончил, если он дурак и не выставил защиту. Как вы, ритесса?

Ида была бледна.

— Если бы они не стояли передо мной… Рут защитила.

Август вглядывался во мрак.

— Ушёл бы ты с открытого места, — посоветовал я.

— Если бы они могли, ответ уже бы пришёл. Но уверен, Белая ветвь собрала хорошую жатву благодаря нашему фокусу. Там все или мертвы, или бегут.

— Стоит ли продолжать? — Болохов стоял, сунув руки в карманы, не спуская бледных глаз с коридора. — Мы проверили, разворошили целый улей и теперь самая пора позвать Голову и его коллег.

— Так-то верно, Антон, — Август не спорил. — Но пока они придут, случиться может что угодно. Куда ведёт этот коридор? Если кто уцелел, они не будут ждать. Вся ночь пройдёт впустую, а я этого очень не люблю. Что думаешь ты, Медуница?

Бедняга Косточка стоял передо мной в виде холодного минерала. Не очень-то завидная судьба.

— У меня есть разговор к Бальду. — Фрок часто повторяла про моё упрямство в ситуациях, когда стоило бы сдать назад. — Будет обидно, если он не ответит на пару простых вопросов. Идём. Что с силой солнцесвета?

Спрашивал я у Иды, но ответил Болохов:

— Ритесса, в отличие от меня, черпала едва-едва. Моё уважение, за столь бережное использование. Вы отлично контролируете дар.

Она благодарно, но слабо улыбнулась, всё ещё отходя от случившегося, понимая, что выжила только потому, что её закрыли от удара магией люди, находящиеся между ней и Аметистовым колдуном.

— Я зачерпнул чуть больше, — между тем продолжил росс. — Но резерва цветка пока хватит.

— Ритесса? Вы продолжите приключение?

Ида, прежде чем ответить, кивнула Ларченкову и тот, перехватив топор, первым направился в коридор, не боясь ни пуль, ни магии. Гвозди бы делать из таких людей. Впрочем, из них это и делали ребята вроде Когтеточки, а потом заколачивали в Птичьи гробы.

— Ну не оставлю же я вас, после такого начала. Надеюсь, в конце концов кого-нибудь допросить прежде, чем его убьют. Право, третий раз мне должно повезти. Меня начинает удручать столь печальная… тенденция.