— Там может быть колдун.

Ида и Болохов сунули руны в рот, глядя друг на друга, словно в молчаливом диалоге разделяли между собой ресурс солнцесвета.

— Волшебный вечер. Мы явно не ошиблись адресом, — Капитан с предвкушением обнажил шпагу. — Надо решить, как войдём в обитель приключений.

— Предлагаю просто постучать, а после смотреть по обстоятельствам. — Я вытащил Вампира из старых ножен.

Кучера на козлах не было, но Ларченков заглянул в экипаж на всякий случай, не желая никого оставлять у нас за спиной. Буркнул: «Их может быть много. Раз уж мы здесь, на мне ответственность за вашу жизнь, ритесса. Держитесь, пожалуйста, за мной». Телохранитель встал стеной перед Идой, закрывая от любой опасности.

И напомнил на случай появления возражений:

— Вы обещали.

Она чуть нахмурилась, но не перечила, признавая его право делать то, за что платил деньги её отец.

Признаюсь, я бы тоже не возражал, если бы передо мной двигалась стена. Очень удобно. Так сказать, наполняет уверенностью.

Свет, точнее его отблески, заметный только на втором этаже в одном из дальних окон. Весь остальной дом, казалось, спал. Я бы так и подумал, если бы не всеми покинутая карета.

Дверь распахнулась прежде, чем мы дошли до неё. Двое мужчин в длинных плащах и широкополых, защищающих от дождя шляпах вышли из дома, остановились, увидев нас. Один было открыл рот, возможно, чтобы узнать, кто мы такие, но лиловый свет из-под губ Иды лишил эту парочку воли.

— Сколько вас здесь? — строго спросила она.

— Не знаю, госпожа, — подобострастно ответил правый. — Мы ждали у входа.

— Сколько приехали в карете, кроме вас?

— Двое.

— Зачем вы здесь?

— Привезли госпо…

Из мрака коридора харкнул великан. Ослепительная вспышка, грохот. Ларченков, (как только успел⁈), рванул вышедшую из-за его спины Иду в сторону. Дробь ударила в стоявших на пороге и так удачно нам всё рассказывающих бедолаг, швырнула вперёд, на влажную землю, оставив на лице колдуньи мелкие, сейчас показавшиеся чёрными, многочисленные точечки чужой крови.

Она лишь быстро моргнула ресницами, и отпустила дар.

— Не церемонься! — позволил Капитан, ловко прянувший к противоположной от нас стене.

У магии Белой ветви — разные проявления. Не знаю, отчего это зависит, но это не только лиловый свет из-за руны. У той же Тигги я видел кровавые шестерёнки, распарывающие воздух, а у Болохова это всегда пара болванчиков.

Они выглядят странно и необычно для Айурэ. Хотя бы потому, что у нас не растут такие деревья.

Два берёзовых полена, с нарисованными на белой коре нелепыми треугольными зубами и алыми кругляшами глаз. С льняной паклей вместо волос и ногами из гриба-чаги.