Прошла неделя с момента отступления сил узурпатора Ренли и предателей из Простора, и сейчас сильнейший флот во всём Узком море, нагруженный восемью тысячами солдат, стремился вернуть то, что по праву принадлежало ему.
***
Черноводный залив был покрыт крупной зыбью с белыми барашками. «Король Визерис», подарок лорда Велариона, шёл вместе с приливом, щелкая парусом при каждой перемене ветра. «Морской конёк» и «Леди» двигались следом не более чем в тридцати метрах. Таргариен поражался мастерству Веларионов так хорошо держать строй. Боевые рога взревели за морем, словно мифические животные, перекликаясь от корабля к кораблю.
— Спустить паруса! Опустить мачту! Берись за весла! — командовал Монтерис Веларион, капитан корабля и будущий лорд Приливов. — Быстрее, морские крысы!!!
Визерис не был знаком с морским делом, но за месяцы пути волей-неволей начал понимать прописные истины. Так Веларион приказал войти в реку на веслах, чтобы не подставлять паруса под скорпионы и огонь со стен Королевской Гавани. Сам мужчина находился во второй линии наступления, на передовом крае правого фланга — почётное место, достойное короля. При равной битве это место считалось бы очень опасным, но с подавляющим перевесом говорить об этом не приходилось.
— Весла на воду! — за командой последовал звук рогов, передающий приказ другим кораблям. — Держать строй! — вместе с «всплесками» вёсел забили барабаны.
В эти мгновения солдаты на разных судах перекликались, подбадривали друг друга. Им надоело выступать балластом на кораблях. Они не просто так переплыли Узкое море, а всё ради момента победы, в которой никто из них не сомневался. Уверенность своих людей разделял и сам Визерис. Его флот имел более чем пятикратное превосходство над разбитыми силами противника. Победить их на море было нереальной задачей.
Над волнами стоял шум — крики, рога, барабаны и флейты смешивались с плеском нескольких тысяч вёсел.
— Держать строй! — вновь прогремел приказ Монтериса. — Ваше Величество, когда начнётся битва, оставайтесь на своём месте, до тех пор пока в городе не станет безопасно.
— Я всё прекрасно понимаю и не буду действовать опрометчиво, сир, — уже то, что он находился здесь — огромный риск. Визерис — последняя надежда Таргариенов, если он умрёт — всё кончено, но если он не будет хотя бы присутствовать при битве, то о каком покорении Вестероса можно говорить? Поэтому, переступая через себя, он был на палубе корабля, а не в родных стенах замка.
«Пентос» и «Морской змей» заняли свои места, как и «Красный король» лорда Селтигара. Справа от «Конька» шли ещё три галеры. За жалкие пару минут построение было закончено и готово принять бой против кораблей Ланнистеров.