Вся Долина, кроме Гарфтонов, поддержала Арренов. Конечно, есть колеблющиеся или те, кто только на словах нас поддерживает, но они сидят тихо и не высовываются.
После быстрого штурма Чаячьего городка, Нед уплыл на Север, собирать знамена, а Роберт отправился в Штормовые земли и, собрав войско, за один день смог разбить Кафференов, Феллов и Грандисонов. Как и ожидалось от него.
Неприятной новостью стало то, что отца заставили жениться на Лизе Талли. Я еще мог понять, почему произошла свадьба, но не понял, почему отец согласился взять в жены прокаженную?! Где его гордость и гордость Арренов! Если рыбина попытается мной командовать, то случайно упадет в Лунную дверь.
Из последних новостей — Роберт повел свою армию на соединение со своими союзниками. Отец и Хостер Талли штурмовали замки лоялистов в Речных землях. Нед вскоре к ним присоединился.
Проверив мое здоровье, Барт поставил перед фактом — пока отец на войне, я лорд Орлиного гнезда и всей Долины. С завтрашнего дня меня будут вводить в дела Долины. Хоть мне и всего восемь лет, я сын Хранителя Востока и должен уметь править. В этом мне помогут мейстер Барт, мастер над оружием — сир Криган Редфорт — и другие умные мужи Долины.
***
Самой большой проблемой стали горцы. Зима длилась два года, и была крайне суровой, поэтому эти дикари сразу решили пополнить провиант за счет людей Долины. И если до восстания им мешала наша армия, то сейчас они ничем не ограничены. Очень часто приходят донесения о набегах на деревни и караваны, перемещаться стало не безопасно. Невозможно везде обеспечить защиту, людей мало. Сир Криган, пока я был в коме, поступил мудро, приказав создать быстрый передовой отряд. К сожалению, эффект был временный. Горцы не дураки, они стали делать ложные атаки на деревню, дабы сбить нас с толку.
Чтобы решить эту проблему, пришлось узнавать детали набегов. От открывшейся картины я непроизвольно скривился. Почти половина караванов подвергалась нападениям, и всегда в разных местах, что не дало сделать западню на горцев. Благодаря статистике стало ясно — в деревнях и городах есть предатели, что передали информацию горцам о беззащитных караванах. Вычислять их слишком долгое и затратное дело, поэтому надо использовать силу врага себе на пользу.
Позвав сира Кригана, я начал рассказывать про свои мысли и план. В начале он с откровенным скепсисом относился к ним, но по мере рассказа становился все задумчивее. В конце признался, что это может сработать.
Через две недели, читая доклад, я непроизвольно улыбнулся. За это время было уничтожено пять рейдерских групп горцев, были узнанны имена предателей. Все было просто, когда караван уходил в путь, через некоторое пройденное расстояние к нему присоединялась повозка с отрядом вооруженных солдат. Об этих солдатах не знали доносчики и, соответственно, горцы. Когда происходило нападение, солдаты легко резали горцев и от них узнавали имена предателей. В начале этих предателей приводили на суд в Орлиное гнездо. Там они рассказывали о причинах своего предательства. Было много вариантов, но наиболее частые: "Моя семья была в заложниках" и "Моя семья голодала". На втором десятке скинутых в Лунную дверь людей, я отдал приказ, из-за которого был жаркий спор, и мнения советников разделились. Многие не одобряли этого. Я честно пытался доказать свою правоту, ведь, не смотря на разногласия, эти люди работают на благо Долины дольше, чем я живу и вроде как у них получалось, но недовольство осталось.