— Милорды, — неожиданно раздался голос матери, — А так ли нам нужна эта война?
— Вы женщина, миледи, — глухо прогудел Большой Джон, — Женщины не разбираются в подобных вопросах.
— Может я и не знаток тактики и стратегии, но у меня есть здравый смысл (автор: нет). Вы выступили за войну по приказу Неда, когда Ланнистеры разоряли Речные земли. Мы хотели защитить себя.
— Ваш муж хотел, чтобы король Станнис зашел на престол своего брата, как истинный государь Семи королевств, — напомнил «маленькую» неточность лорд Бракен.
— Спасибо, лорд Бракен. Было две цели. Одна из них была достигнута, а другая находится под большим вопросом. Я буду до конца дней оплакивать погибших, но сперва я должна подумать о живых. Я хочу вернуть своих детей и мужа. И если ради этого мне придется преклонить колени, то я назову это выгодной сделкой и поблагодарю богов. Я хочу положить конец этой войне и вернуться домой вместе с семьей.
— Мир… — задумчиво проговорил Торхен, — Мир — хорошая шутка, миледи… но на каких условиях? За что погибли мои братья и отец, если я вернусь в Кархолл только с их костями и оставлю их убийц безнаказанными?
— Именно, — поддержал его лорд Бракен, — Ланнситеры опустошили мои земли, перебили моих людей, превратили мой замок в дымящиеся руины. Неужто я должен преклонить перед ними колени и лизать им жопы? За что мы сражались, если все станет как прежде? — к всеобщему удивлению, лорд Блэквуд поддержал своего кровного врага.
— Милорды, день был трудным и нам пора расходиться, — видя, что лорды хотят наброситься на мать за такие предложения, Роб поспешил закончить встречу, — Я оправлю письмо королю с просьбой. Золотой зуб перекрыт, в столицу они не смогут попасть, а ближайший вход на Запад — Хаммерхол. Его мы перекроем и дождемся решения короля.
Лорды поворчали, но его решение не оспаривали и спокойно разошлись.
***
Спустя четыре дня.
Держа два письма и поочередно перечитывая их, Робб испытывал противоречия. Неожиданно, но первое письмо пришло от лорда Тайвина Ланнистера. В нем он предлагал желанный мир и возвращение семьи, взамен просил преклонить колени перед Джоффри и помочь разобраться с врагами короны. Там еще были условности типа справедливого распределения трофеев от побежденных, гарантии, что к Северу и Трезубцу не будут применяться санкции и никаких репараций в обе стороны. С какой стороны ни посмотри, предложение выгодное, особенно в свете второго письма…
Станнис Баратеон в своей извечной манере «пеняет за необдуманные решения», говорит, что ему здесь нужны люди и он никого не выделит. Что до пленения отца, то он «всеми силами будет способствовать его скорейшему возвращению из плена», и для этого ему нужно, чтобы все выполняли свои задачи. Я не верю, что Старый лев обменяет лорда Винтерфелла на всяких Ланни, Ланнеттов, Лантеллов и еще сотен выводков львиного дома, а других просто не осталось на Западе. Еще в приказном порядке требует, чтобы Робб самолично передал командование сиру Эррену Флоренту…