— У тебя есть шанс вернуть родных домой, а ты из-за своей осторожности готов его упустить! Твои дети томятся в Красном замке, в окружении львов! Не мне тебе рассказывать, что происходит после взятия города! — поняв, что наговорил лишнего, Роб чуть успокоился, — Информатор никогда не подводил нас. Отец, просто позволь мне спасти своих сестер и брата, — они с отцом договорились, что имя Джейн никогда не будет упоминаться, дабы не подвергать ее опасности.
Долгую минуту отец ничего не говорил. Нед Старк пытался остаться безэмоциональным, но желание вновь увидеть своих детей потихоньку перевешивало природную осторожность. Еще более заманчивой засада стала от факта, что все прошлые донесения Джейн были точны.
«Обещай мне, Нед» — слова, раздавшиеся в голове, стали последней каплей для Эддарда Старка.
— Хорошо, — Роб уже был готов обрадоваться, но следующие слова заставили его нахмуриться, — Я сам возглавлю отряд, — он был возмущен недоверием отца.
— НО…
— Не каких «но». Ты примешь командование пока я буду в рейде, — тут Тихий волк был бескомпромиссным, но увидя недовольство наследника, смягчился, — Роб, для тебя это может быть несправедливо, но я не буду напрасно подвергать тебя опасности. А теперь иди.
Роб был возмущен, но не посмел перечить отцу. Уходя, он услышал от вечно невозмутимого отца усталый вздох.
***
Королевская гавань. Ночь.
Сидя поздно ночью за столом, Тайвин закончил писать сообщение. Старый лев здраво оценивал свои силы и понимал, что в одиночку до Ланнистера не выиграет войну и им придется искать союзников.
Самый очевидный вариант — наемники. К сожалению, самые сильные отряды были заняты в Спорных Землях. С момента, когда Мир занял очень солидный кусок земли, его извечные враги, Тирош и Лис, готовились к реваншу. Буквально через две недели после отставки Соколиного Глаза с поста десницы на границы городов начали происходить стычки, грозящие перерасти в новый виток конфликтов. Но так до сих пор никто не начал масштабную войну за Спорные земли, города лишь экстренно копили силы для будущего противостояния, скупая все доступные наемничьи отряды.
Второй вариант — Долина. Соколиный Глаз вышел победителем, не понеся серьезных потерь в этом противостоянии, и будет отличным союзником. Да, Серсея серьезно оскорбила его, но по своему опыту Старый лев был уверен, что многочисленные уступки помогут «успокоить оскорбленное сердце Аррена». В письме же, помимо прочего, он напоминал про Мирцеллу, что должна была стать его женой. Тайвин заранее узнал про отличные отношения между ними двумя и не преминул надавить на это. Только мысли Старого льва были заняты другим: