— Так чего же мы ждем?
***
Три дня спустя. Сумеречный Дол.
— Я рад приветствовать вас в моем доме, милорд Аррен, — на встречу мне вышел Ренфред Риккер, лорд Сумеречного Дола, тот, с кем я активно вел дела, будучи десницей короля.
Еще до Эйгона Завоевателя, Сумеречный Дол был одним из самых процветающих торговых городов во всем Вестеросе. Залогом его процветания был морской торговый маршрут, соединяющий Долину, Штормовые земли и Эссос. Но с приходом драконов и основанием Королевской гавани город начал терять свою привлекательность для торговцев и пришел в запустение.
Последним гвоздем в крышку гроба благополучия стало «Восстание Сумеречного Дола». Весь род жестоко казнили, земли обобрали и подняли налоги. Хоть Риккеров и назначили новыми владыками замка, но Корона ничего не меняла. И так продолжалось до тех пор, пока я не начал вести дела с этим домом. Моя власть в Королевской Гавани, связи Миром и желание усилить морскую торговлю привели к союзу с Риккерами. Вместе мы превратили затухающий порт в процветающий город. Теперь у лорда Сумеречного Дола есть неплохой военный и торговый флот, который я позаимствовал для своих нужд.
— Я тоже рад тебя видеть, — пожав руку своему хорошему знакомому, я направился в замок, — Ты подготовил все, о чем я просил?
— Да, корабли готовы, припасы собраны, можно хоть сейчас в путь. Сколько ты с собой привел человек?
— Полторы тысячи, — Ренферд удивился, — Завтра днем мы отбудем. А до тех пор…
— Не переживай, все будет в лучшем виде, — заверил меня лорд Сумеречного Дола, — Кстати, есть новости, требующие твоего внимания, — он передал мне три письма с гербом Баратеонов.
— Эх.. Если коротко, что там написано?
— Лорд Станнис Баратеон заявил, что дети короля Роберта не его, а бастарды. Привел доказательства из «Происхождения и истории великих домов», и несостыковку с датами рождения принцессы Мирцеллы. Его поддержал лорд Эддард Старк. Лорд Ренли, женившись на Маргари Тирелл, короновал себя. Королевская гавань же объявила братьев Баратеонов мятежниками, призывает всех в столицу и сыплет угрозами в случае неповиновения, — хмуро закончил Ренферд.
— За Станнисом лорды Узкого Моря, Север и Речные земли. За Ренли — Простор и Штормовые земли. За Джоффри — Королевские земли и Запад. У каждого из них серьезные силы, опытные полководцы и много ресурсов… Думаю, что война будет долгой и очень кровавой.
— Долина выступит на чьей стороне? — задал интересный вопрос Риккер.
— Пока не определился, — честно признался я, — Сначала надо подавить «Форелий бунт», а уже потом думать. А ты?