От его слов перехватывает дыхание. Услышать это от него так невероятно. Он не из тех, кто разбрасывается комплиментами. Поэтому каждое его слово весит больше.

Он чуть отступает и переводит взгляд на маму.

– Могу ли я забрать вашу дочь? – спрашивает он с лёгкой улыбкой, и его белоснежные зубы блеснули в вечернем свете.

Мама смотрит на нас обоих и улыбается так нежно, что мне хочется обнять её.

– Конечно, – отвечает она.

Я машу ей рукой.

И я выхожу за порог.

Свежий вечерний воздух касается кожи. Платье слегка колышется от лёгкого ветра. Он идёт рядом, и расстояние между нами меньше, чем когда-либо.

Я чувствую его присутствие всем телом.

Мы направляемся к машине. Я ловлю на себе его короткие взгляды, будто он украдкой проверяет, правда ли это я. И каждый такой взгляд заставляет моё сердце сжиматься.

Он обходит машину и, не торопясь, открывает для меня дверь.

Как джентльмен.

Я сажусь, аккуратно собирая платье, чтобы не зацепить ткань. Он закрывает дверь мягко, почти осторожно.

Через несколько секунд он уже за рулём.

Дверца захлопывается. Внутри становится тише. Ближе.

Сердце стучит так громко, что мне кажется, что он сейчас услышит.

Он поворачивается ко мне. И снова смотрит.

Будто пытается понять, правда ли это я.

– Ты без очков, – говорит он наконец.

– Надела линзы, – отвечаю я и поправляю прядь волос за ухо, стараясь скрыть нервную дрожь.

Он медленно кивает. Его взгляд задерживается на моих глазах чуть дольше обычного.

Потом он заводит мотор.

– Куда мы едем? – спрашиваю я, когда машина трогается.

– Увидишь, – отвечает он низким голосом.

От этого голоса по спине проходит лёгкая волна.

Я пристёгиваюсь. Машина мягко выезжает на дорогу.

Окно приоткрыто. Тёплый воздух врывается внутрь, играет с моими локонами, слегка сбивает их с плеч. Запах весны, асфальта, чего-то цветущего.

Я смотрю в окно. Солнце постепенно опускается ниже. Закат нереальный. Золотой, с розовыми полосами на горизонте. Всё вокруг будто окрашено мягким светом.

Я чувствую себя так странно. Так легко. И так взволнованно.

Вот какого это – быть влюблённой?

Сиять от счастья только потому, что он сидит рядом. Потому что его плечо почти касается моего.

Я не смотрю на него напрямую. Но я чувствую его взгляд. Иногда. Коротко. Скользяще.

И каждый раз от этого внутри становится жарко.

Я чуть сильнее сжимаю пальцы на коленях, чтобы скрыть дрожь.

Он снова бросает на меня взгляд. Я чувствую это.

И улыбаюсь, глядя на закат, чтобы он не заметил, как сильно я краснею.

Сердце всё ещё стучит быстро.

Но теперь в этом ритме нет страха. Только ожидание.