Три эскадренных авианосца развернулись против ветра и развили полный ход. Первый шаг за этот день сделал Вадим Макаров. Адмирал метнул в небо своих дюралевых архангелов. Самолеты стартовали с узких палуб, собирались поэскадрильно и уходили к архипелагу. На островные базы гидроавиации и стоянки обрушился стальной дождь с неба. ПВО и на этот раз как в пикантном анекдоте: прикрывало, но не защищало. Серьезной помехой несколько зениток и пулеметов не стали. Рассерженные шершни с молниями на крыльях стальной метлой прошлись по архипелагу, вычищая все, что противник успел восстановить с прошлого визита русских.

Эскадрилья поручика Сафонова атаковала базу гидропланов на берегу глубоко врезавшегося в остров Эстурой залива. Удачно заглянули на огонек. Патрульные самолеты не успели улететь. Четыре большие летающие лодки покачивались у причалов. Еще два самолета стояли на слипах в капонирах. Именно они и стали первой целью «Бакланов». Штурмовики с пологого пикирования сыпанули по стоянкам «сотками».

Истребители атаковали позиции зениток. Очереди пулеметов прошлись по орудийным дворикам, оставляя за собой груды тел. Выйдя из пикирования Кирилл заметил, как у подошвы холма из-под зелени блеснул стальной бок цистерны.

— Атакуем бочку!

Довернуть, выйти на цель вдоль склона и ручку от себя. Земля стремительно приближается. Сквозь перекрестья прицелов видно бензохранилище. От укрытия разбегаются люди. Длинная очередь из крыльевых крупняков. В лентах каждая третья пуля зажигательная. Ручку на себя. Перегрузка вжимает в кресло. Антип в свою очередь добавляет огонька. Промахнуться по наземной цели в полигонных условиях невозможно. Не для того их учили. Набирающие высоту машины провожает грохот. Вздымается облако дыма, по земле растекается пламя.

Вице-адмирал Макаров задумчиво глядел на карту. Воздушная разведка обнаружила вражескую эскадру близ острова Мичинес. Одинокая скала посреди океана. Люди там не живут. Только чайки и альбатросы гнездятся над обрывами. До противника сто двадцать миль. Пять часов полным ходом. При этом и Форбс явно ищет драку. Можно попробовать взять увальня медведя на рогатину главного калибра. Под Андреевским флагом четыре первоклассных линкора, к этому у немцев два толстокожих линейный крейсера. Но сначала стоит потыкать англичанина торпедами, пустить Джону Булю кровь.

— Свяжитесь с Державиным, запросите, когда он сможет поднять волну?

— Атака линкоров?

— Разумеется. Где эти чертовы колбасники? Почему Лютьенс мышей не ловит?

— Вадим Степанович, снаряды, — вдруг напомнил флагманский артиллерист.