Немедленно в резиденцию императора Георга в Нью-Форте был приглашён русский посланник Алахвердов, до той поры прибывавший под фактическим домашним арестом в комплексе своей миссии, окружённом бенгальскими солдатами. Дипломат прибыл всего лишь в сопровождении двух секретарей, один из которых выполнял и функции кучера. Стройный моложавый, но уже седовласый русский, одетый по последней московской моде в мундир, пошитый у очень дорогих портных, шагавший с грацией бывалого солдата, вызывал уважительные взгляды со стороны английских военных и завистливое злобное шипение статских, многие из которых не имели опыта службы и были известны исключительно толстыми кошельками.

— Что вам угодно, Ахмет Мансурович? — нервно проговорил секретарь императора Георга, виконт Мельбурн.

— Мне? — удивлённо округлил глаза посол, — Мне, дражайший Вильям Пенистонович, угодно как минимум, чтобы ваши солдаты не мешали мне выезжать в город и посещать свою любовницу, вдовствующую маркизу Таунсенд.

— Чёрт Вас побери! — взвился виконт, — Я требую объяснить, что делает ваш флот на рейде Нового Иерусалима!

— Откуда же мне знать, дражайший Вильям Пенистонович? — издевательски улыбнулся Алахвердов, — Я уже два месяца безвыездно сижу в своей резиденции, телеграфные провода ваши люди перерезали, никого к нам не пускают, включая торговцев, мы даже питаться вынуждены одними консервами, благо их у нас предостаточно… Я ничего не знаю о происходящем во внешнем мире, друг мой! Ничего!

— Тогда выясните, что ваша прокля́тая эскадра делает возле порта! Это война?

— Ну, дражайший Вильям Пенистонович, как мне кажется, если уж ваши солдаты за два месяца не взяли штурмом нашу весьма символическую ограду, то и моё правительство не стало бы так сразу устраивать всяческие проблемы для нашей торговли. — равнодушно пожал плечами посол.

— Тогда немедленно…

— Немедленно я отправлюсь к леди Элизабет, где намерен оставаться минимум неделю, после чего…

— А! Умоляю Вас, Ахмет Мансурович, выясните, что нужно вашему флоту? Император волнуется! — лицо Мельбурна приобрело неестественно зеленоватый цвет.

— Запил? — участливо наклонил голову вправо русский.

— Да… — махнул рукой виконт, — Совсем сорвался. Едва не проткнул алебардой принца Фредерика, который пытался его успокоить.

— О, дражайший Вильям Пенистонович… — вздохнул Алахвердов, — Только ради нашей дружбы… Ждите меня, леди Элизабет! Ждите!

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

Алахвердов пробыл на эскадре несколько часов и по возвращении сразу же отправился к виконту Мельбурну.

— Так что, Ахмет Мансурович? Зачем здесь русский флот? — без церемоний взял быка за рога секретарь императора.