Казалось бы — всё шло как надо. Колонны сияли в лучах солнца, по стройплощадке сновали жрецы и архитекторы, у подножия холма копошились даймоны — первые творения Кроноса, которых он так и не истребил до конца, оставив прислуживать людям. Чтобы теперь те — слаженно, как и подобает муравьям — тащили мраморные блоки к основанию.

Зевс молчал, наблюдая за мерзкими тварями отца, но особо не присматривался. Его божественный разум блуждал, проблемы Олимпа занимали царя богов день и ночь. Его Империи нанесли удар, и она не скоро сможет оправиться. И если потеря Артемиды его не удручала — своенравная девочка итак не приносила никакой пользы — да и замена ей давно найдена. Гестия, конечно, никогда не показывала свое недовольство, но Зевс знал, что сестра затаила обиду. Теперь же у богини семейного очага будет свое место за столом, а сам царь получит преданного сторонника.

Потеря Аполлона же… Гелиос заменит его без труда, но Зевса претило отдавать место одного из Двенадцати своенравному сыну титана. Да и при всех его недостатках Аполлон был полезен и предан, Гелиос же… Время покажет. И куда, раздери Бездна, подевался Гефест? Опять проблемы с женой? Когда уж наконец этот уродец…

Взгляд Зевса упал на статую, глаза бога удивленно сузились. Нет, этого не может быть. Бог присмотрелся еще раз, словно не веря своему взору. Но тот не обманывал. Колосс, его, Зевса, божественное изображение возвышался над площадью, почти готовый — сияющая позолота, венок, молния в руке. Всё бы ничего, вот только… лицо. Царь богов знал это лицо. Оно являлось ему в кошмарах.

— Отец, — тихо прошептал он, и земля под ногами дрогнула. — Вот ты и показал себя.

Порыв ветра сорвал несколько маслянистых листов чертежей у подножия, прогнал их по воздуху и вжал в колонну. Строители заметались, увидев застывшую на вершине холма фигуру. Один из даймонов вскрикнул, схватившись за грудь, будто его ударили — и тут же затих. Остальные с криками паники засуетились вокруг, не понимая, что происходит.

Страх копошащихся существ вывел Зевса из апатии.

— Извечный Хаос, как он посмел! ПОСЕЙДОН! — взревел он, и по небу пробежала грозовая вспышка.

Зов не остался без ответа. Земля у подножия холма резко вздыбилась. Из трещины вынырнула водяная колонна, и из неё шагнула высокая фигура — всё такая же крепкая, как и раньше, с медной короной на голове над длинными волосами цвета морской синевы.

Владыка морей прибыл на зов.

Посейдон двинулся к нему по склону, слегка хмурясь. Дождевые капли стекали по его сине-зеленому хитону, сверкали на густых прядях волос. В одной руке он держал свой трезубец, другой машинально приглаживал густую бороду.