Кем-бы она ни была, она смерть настигла ее давно. Больше года назад, так точно. Тело давно истлело, как и одежда, ни документов, ни телефона, я не увидел, так что узнать, кем являлась неудачливая воришка не представлялось возможным. Все, что я мог сказать, умерла девушка не сразу. Упавший сверху кусок потолка пригвоздил ей ноги и переломил позвоночник, но не убил на месте. Судя по отметинам на камнях, она пыталась выбраться, сдвинуть с себя вес, но не справилась. Что воришку доконало — не скажу. Может, померла от голода, может, от потери крови, кто знает? Даже организм «белых» имеет свои пределы. И вылечить способен не все.
— Ну ладно. Туда ей и дорога, — подытожил я, поднимаясь с колен. — Вообще, это позор, конечно. Я был лучшего мнения о системе безопасности. Как она сюда проникла? Через разрушенный потолок? Но тогда…
Я осекся, заметив, как в углу что-то блеснуло. Я прищурился, подошел ближе и… Постепенно, словно сквозь туман, до меня дошло: тонкая металлическая защелка, знакомый крой изгиб, серебряный блеск. Нет… не может быть.
В груди застыла ледяная глыба. Я отказывался верить, но эти чертовы, проклятые очки! Те самые очки из серебра и нержавеющей стали. Единственная вещь, которую Лика отказывалась снимать.
— Как это возможно… — едва выдавил я, ощущая холодок, ползущий вдоль позвоночника. — Как это…
Если передо мной лежит тело Лики. То кто…
Сзади раздался лёгкий женский вздох.
— Если ты и правда желаешь знать — голос тихий, почти шёпот, эхом прокатился по залу, — Думаю, тебе стоит обернуться.
Сердце бешено колотилось, в висках стучала кровь. Я медленно повернулся на голос, чувствуя, как меня обволакивает ужас. Я отказывался признавать, что сейчас происходит. Но, увы, как бы я ни пытался бежать от реальности, она всегда догоняет.
В этот раз реальность предстала в облике красивой женщины с длинными волосами цвета каштана и глубокими карими глазами. Она стояла передо мной в простом сером костюме, с бесстрастным выражением лица. Словно заранее знала, какая буря вот-вот разразится.
Холодный гнев захлестнул меня настолько сильно, что я даже не успел осознать свои действия. Одним шагом преодолел расстояние между нами, схватил её за грудки и резко прижал к стене.
— Ты… — с трудом сдерживая голос, произнёс я тихо, с угрозой. — Всё это время это была ты! Опять ложь. Опять игры! Как ты… Как ты посмела⁈
Богиня лишь вскинула бровь, невозмутимо глядя мне в глаза.
— Когда я нашла её, было уже слишком поздно, — сказала Афина. — Она уже умерла. Атлант пробудился слишком быстро. Никто не успел ничего сделать.