Аид всё больше и больше мрачнел.
— Возможно, я мало понимаю мир людей… — пробормотал, когда мы вышли из центра на улицу. — Но…
— Вокруг творится какой-то бред, — согласился я, опускаясь на идеальную, без единой трещинки, скамейку. — Я будто в сказку попал. Но то. Ты — бессмертный бог. Что думаешь?
Аид почесал бороду.
— Смертная говорила много, по делу — мало. Но из ее слов я выцепил кое-что интересное.
— Верхний Город.
— Верхний Город, — кивнул Аид. — По ее словам Арес оттуда снабжает едой всю Спарту. Одна загвоздка. В храме Одиссей использовал силы Ареса, чтобы убить Кроноса. Отсюда возникает вопрос.
— Откуда у теперь смертного человека Ареса силы, чтобы прокормить и защитить целый город.
— Верно.
— Что ж, — я хлопнул себя по коленке и поднялся со скамьи. — Пойдем, спросим, что ли?
Верхний город оказался не так уж далеко — минут двадцать ходьбы в гору по выложенной камнем дороге. Что странно, чем выше мы поднимались, тем меньше встречали прохожих. Да и настроение жителей из радужно-веселого переходило в настороженное и даже боязливое. Словно люди старательно избегали собственного же центра.
Вот кого стало в разы больше, так это солдат. Вояки в современной броне, с автоматами и Символах на головах расположились чуть ли на каждом углу, внимательно провожая нашу странную парочку взглядами. Но никто не пытался нас остановить, нет. Только смотрели.
Наконец, главная дорога закончилась, и мы дошли до стены. Она… производила впечатление. Серая, зубчатая, высотой с пятиэтажку. По периметру — башни с прожекторами, ярким светом цепляющие лица из темноты. По стене туда-сюда ходили патрульные — «белые» с каменными лицами и тяжелым автоматическим оружием, патроны наверняка бронебойные. Беглый осмотр колец показал, что среди охранников значилось пара «Бет», один «Альфа», а остальные — «Гаммы». Это было серьезно — на уровне личной гвардии Архонта, если не выше. Кто бы ни заседал в Верхнем Городе, на охране он не скупился.
— Хм, — Аид задумчиво огляделся. — Вот тебе и «открытый для всех город».
— Видимо, мы в понятие «всех» не входим, — философски ответил я.
Вместо того чтобы сразу ломиться внутрь, мы сперва решили понаблюдать. К воротам то и дело подходили люди, туда-сюда сновали фургоны, развозившие еду. Пропускали не всех, а только тех, у кого правильно сделаны бумаги. Сверяли фото и даже отпечатки пальцев. Хм. Очень, очень серьезный подход, на уровне военного гарнизона.
Впрочем, это значит, что нелегальных попыток не случалось. Скорее наоборот, за полчаса нам довелось увидеть, как сразу трех людей развернули обратно, потому что те не смогли доказать подлинность документов. Не помогли, ни просьбы, ни мольбы увидеть Ареса, ни даже взятки. Один парень на наших глазах попытался перелезть через стену, так его скрутили за пару секунд, он даже пикнуть не успел.