Титан тоже нас заметил и пружинистым шагом направился навстречу, то и дело отряхивая пыль с плеч. Его лицо оставалось непроницаемым, но я заметил, как у него напряглись мышцы на шее.

— Итак, мы в Подземном Царстве, — констатировал он очевидный факт. — Изобретательно, Адриан. И что дальше? Думаешь, здесь я слабее?

Я не ответил, продолжая оглядываться по сторонам. Надеюсь, мы не упали слишком далеко от намеченной цели, иначе… Мы в дерьме. К счастью, дым вокруг понемногу рассеивался, медленно расползаясь по полю. Сквозь серую пелену проступали очертания места, и я мог понять, куда мы все же упали.

Я расслабился. Рассмеялся даже.

— Все в порядке, — подмигнул я Аиду. — Мы на месте.

Перед нами раскинулись Елисейские поля во всей своей потусторонней красоте. Золотистый свет вечного заката окрашивал бескрайние луга в тёплые оттенки янтаря и меди, трава колыхалась под несуществующим ветром, переливаясь всеми оттенками зелёного — от нежно-салатового до глубокого изумрудного. Вдали виднелись кипарисовые и оливковые рощи, с их серебристой листвой, которая мерцала в мягком свете вечного солнца.

И хотя восхищаться этим местом я мог часами кряду, не великолепный пейзаж привлёк моё внимание.

Нет. Души.

Сперва я увидел только десятки фигур и разочарованно вздохнул. Неужто меня проигнорировали? Нет, так не может быть. Но потом я увидел, что количество фигур все росло. Сперва сотни. Затем тысячи, десятки тысяч. Они появлялись из-за холмов, выходили из кипарисовых рощ и поднимались из-за вечных лугов. Полупрозрачные силуэты всех эпох и народов — моряки в рваных рубахах стояли рядом с одетыми в тоги философами, то и дело виднелись простые люди в легких одеждах, мелькали аристократы и поэты. Джинсы, футболки, платья и робы смешивались в одно странное колыхающееся нечто из вкусов, цветов и стилей.

Но больше всего среди них было воинов. Люди в доспехах и при оружии медленно, но неуклонно стекались со всех сторон, образуя вокруг нас что-то вроде гигантского круга у подножья холма, на котором мы оказались.

Кронос заметно напрягся. Его взгляд скользнул по растущей толпе, оценивая вооружение и численность. Но больше всего ему не нравились их взгляды. Миллионы душ окружали нас плотным кольцом, с каждой секундой их становилось больше, и каждый, буквально каждый, буравил титана недоброжелательным взглядом.

— Что происходит? — холодно спросил Кронос, и в его голосе впервые проскользнула нотка неуверенности. — И почему они на меня так смотрят?

— Ну, видишь ли, дедушка, — я громко хрустнул спиной и охнул. — Я просто рассказал им, почему их любимый Владыка пропал на два года. Почему идет война. А, ну еще и про твой план стереть их и их потомство с лица земли упомянул. Надо ли говорить, они были этому не рады. Удивительно, правда?