Пропускной пункт был встроен прямо в ворота. Металлический каркас, щели для наблюдения, глазки камер. Серьезный подход. Над входом — герб Спарты: греческая буква «Лямбда» на красном щите.

И главное — охрана.

Воины в чёрно-красных доспехах, с шлемами и в белых плащах. Все «белые», понятное дело, но при оружии. Автоматы, шоковые дубинки, короткие клинки. Охранники зорко оглядывали проходящих людей, вжимающих плечи под строгими взглядами.

Когда подошла наша очередь, один из стражей шагнул вперёд. Мужчина лет сорока, с выбритыми висками, удивительно улыбчивый на фоне других.

— Вы прибыли в Спарту! — бодро протараторил он. — Не волнуйтесь, здесь вы в безопасности.

Я прищурился. Странно, мужчина говорил искренне. Похоже, один из идейных. В страже такие редкость, обычно простые служаки ненавидят свою работу. Охранник наклонился к столу, пошарил в ящике и выудил на свет два небольших прямоугольника — гладкий серый металл с выгравированным символом копья.

Я взвесил амулет в руке. Шершавый, теплый на ощупь.

— Что это?

— Ваши пропуска. Всегда держите при себе, даже ночью. Показывайте при проверках. Вроде все. Ах да, если понадобится медицинская помощь или место, где переночевать, вас направят в Регистрационный Центр. Это через главную улицу — по указателям.

— Еще что-нибудь? Или мы пойдем? — спросил Аид. После нашего разговора в машине, бог выглядел раздражено. Ну или улыбка стража действовала ему на нервы, тут не поймешь.

К моему удивлению, стражник рассмеялся.

— Да, есть еще кое-что! Спасибо, что напомнили. Готовы? — Он сделал короткую паузу и чуть ли не пропел: — Добро пожаловать! И — спасибо, что пришли. Мы рады каждому.

Аид молча взял протянутый амулет, смерив стража долгим взглядом. Что-то в этой гипертрофированной радушности его определённо смущало, но не настолько, чтобы он начал задавать вопросы. Бог покосился на меня, на что я только пожал плечами. В мире людей такие встречались, да.

— Пошли, — сказал я. — Посмотрим, что это за место.

Аид шёл рядом, молча. Мы прошли через КПП в город и огляделись.

— Ну и что теперь? — спросил я, глядя на оживлённую улицу. Жители проходили мимо, не обращая внимания. Каждый занимался своим делом: молодая парочка катила коляску по улице, старушка тащила свежие овощи в бумажных пакетах домой. Мимо пробежал долговязый ребёнок и чуть не врезался в нас. Задорно рассмеялся и махнув рукой напоследок, побежал дальше.

— Приятно тут, — хмыкнул я, оглядываясь по сторонам. — Прям как в центре Афин летом. И никаких следов войны.

— Сосредоточься на деле, — отозвался Аид, глядя поверх голов. — Как там сказал этот служака? Регистрационный центр?