— Выглядите, как павлин, — простодушно пробормотал мальчуган и дернул женщину за рукав. — Мама, мама, что такое «презентабельно»?

— Ранни! Иди поиграй с братом, — бессильно выдохнула женщина и бросила Аида умоляющий взгляд. — Простите нас, господин. Мой сын не хотел вас обидеть.

— Забыто, — просто ответил Аид, удивив даже меня. — Главное, что мы здесь.

— Да, — благодарно выдохнула женщина и взглянула на ворота. — Слава богам. Говорят, за стенами спокойно. Там еда, вода. Может, даже школы работают. И там безопасно.

— Сомневаюсь, что последнее верно, — пробормотал Аид себе под нос.

Но она услышала и лишь улыбнулась шире.

— Надо же во что-то верить, правда?

Мы не ответили, и разговор затух сам собой. Нам оставалось только ждать, когда очередь наконец сдвинется с места и дойдет до нас.

Пока ждали, я успел разглядеть остальных. Редко кто пришел налегке, как семья перед нами, большинство все же имели пожитки. Кто-то тащил ржавый чемодан, кто-то рюкзаки, один мужчина вообще вёл с собой осла с сумками наперевес. За странным ослом — молодая женщина с младенцем на груди, рядом с ней— лысый мужчина с автоматом на ремне через плечо и злым лицом. Все беженцы. Пыльные, уставшие. Но у каждого то и дело мелькало что-то в глазах, яркий проблеск радости, надежды. Словно они где-то внутри знали, что за этой стеной — конец их мучений.

Я задумался. Вообще интересно, конечно. Обычно люди бегут от войны во время активных боевых действий. Когда шальная ракета уничтожает дом, или линия фронта слишком близка к городу. Но в самой Греции боевых действий не случалось уже больше года, о чем нам поведал крылатый даймон, прежде чем свалить в небо. Но люди все же отчего то бегут.

Надо бы спросить. Попросив Аида остаться, — его лицо потешно скривилось, ну как же, бога просят «занять место» — я вышел из очереди и прогулялся по округе, то и дело заводя разговоры с ожидающими своей очереди людьми.

И чем больше я говорил, тем более занятной складывалась картина. Как оказалось, после короткой и победоносной войны, когда слетевшееся со всей страны тысячи даймонов при поддержке Атланта отбили контратаку Имперской армии, для простых жителей ничего особенно не изменилось. В первое время. Следуя приказам отца, даймоны организовали порядок, наладили снабжение в городах и конфисковали технику со складов. А затем… Ничего.

Буквально, ничего. Новых приказов от Кроноса не поступало, тот буквально пропал. Деметра тоже, если и появлялась, то редко. Поэтому все, что оставалось даймонам это… ждать. И вот тут начались проблемы.