В общем, солдатам линейных полков и батальонов приходилось самим за счёт собственных средств разживаться дополнительными сверхштатными инструментами, расширяя таким образом свои возможности. Это вроде как было запрещено — чтобы не снижать мобильность армейских частей — но на практике на наличие сверхштатного инструмента все закрывали глаза.

Солдаты же Орлова, проведя короткую разведку на местности, обнаружили рядом небольшую деревушку и сумели договориться — пришлось посылать начштаба батальона в чине штабс-капитана, офицерам младше селяне просто не доверяли — взять часть их инвентаря «напрокат». Начштаба был, правда, вынужден оставить «в залог» энную сумму из полковой кассы, поскольку опять же на слово крестьяне армейцам верить отказывались категорически.

Правильно делали, если говорить совсем честно: уже после окончания учений оказалось, что владимирцы всего за несколько пару суток успешно сломали одну пилу, а два топора и заступ просто потеряли. Казалось бы, где их тут можно потерять, если дело происходит на крошечном, фактически, пятачке, а поди ж ты… Мастерство, как говорится, не пропьёшь.

Когда казалось, что самое сложное задание второй батальон уже смог выполнить — окопаться с нуля на пустом пятачке всего за несколько часов — начались проблемы. К посреднику с западной стороны прямо по дороге прискакал посыльный, после чего тот объявил поручику новую вводную.

— С западной стороны ваши разведчики заметили противника. Передовой дозор в составе конного взвода вынудил солдат, которых вы отправили для наблюдения за окрестностями, отступить с пригорка, и теперь враг изучает ваши позиции с удобной возвышенности, — примерно в полутора километрах от их «станции» действительно был небольшой чистый от растительности пригорок, на котором Орлов приказал разместить наблюдательный пункт. Капитан взял в руки подзорную трубу и посмотрел в том направлении — действительно, вместо его бойцов там сейчас стояли какие-то всадники, полковую принадлежность которых с такого расстояния рассмотреть было просто невозможно. — Ваши действия.

— Прикажу артиллеристам согнать врага с наблюдательного пункта сосредоточенным огнём, — тут же отозвался капитан.

— Сколько снарядов вы на это выделите, сколько орудий задействуете? — Тут же педантично откликнулся посредник.

— Два орудия, установленные на южной стороне позиции, — капитан предусмотрительно разделил четырёхорудийную батарею на две части, дабы иметь возможность простреливать всё пространство перед обороняемой «станцией». К сожалению, сил на то чтобы прикрыть тыл у него фактически не осталось, поэтому от потенциального обхода противника его защищал только хилый заслон, сформированный из одного пехотного взвода. — Четыре снаряда на ствол.