Да, железо было корявым и ржавым, и прутья нельзя было назвать прямыми, но это было железо! Добытое из руды, отлитое и выкованное каким-то не особо умелым кузнецом.

Да ещё через несколько шагов от решётки пещера поворачивала, и на стене виднелись всполохи света. Ровного, будто там дальше горели фонари.

— Кикиморы? — усмехнулся Холодраг, — Смеёшься? Да наверняка какой-нибудь хладоградский царь здесь раньше что-нибудь хранил, а они тут поселились. Может, тайный выход из Хладограда?

Я потрогал толстый железный прут и буркнул.

— Это было бы невероятным везением. Но магия света давно бы выдохлась.

И всё же мне тоже надо было оставаться в здравом уме. Разумные кикиморы? Ну, только если с божественным вмешательством.

Хотя под Солебрегом в магической зоне мне встречались лешаки, ведь разумная жизнь среди таких существ на самом деле не такая уж и редкость.

Вон, Холодраг же тоже, по сути, магическое существо. Просто невероятно могучее… Вот и отмерила ему магия мозги.

— Эй, смертный, не позволяй себе такие дерзкие мысли, — проворчал старик.

— Значит, всё же слышишь мои мысли?

— Слышу твою дерзость. Но даётся мне это, правда, всё труднее, давит гора. Может, всё-таки выйдем, а? Ну пораскинь мозгами, смертный! Даже я, бессмертный, уже опасаюсь твоего безрассудства!

— Тебе же ничего не грозит.

— Всё равно будут трудности, — Холодраг поскрёб бороду, — Если эта оболочка погибнет, и я… ну, тот настоящий я, что остался там, на реке… и я не получу все воспоминания и опыт из этого тела, то всё было впустую.

— Ааа, так вон как вы это делаете. Ты и вправду, получается, не связан с драконом? То есть, с его силой.

— Хладоградские артефакты по другому не обманешь.

— Ну, значит, ты должен как никто лучше меня понимать, — я ухватился за прутья, — Ты же сейчас, получается, частично смертный. Неужели тебе не интересно, что там?

— Совершенно. Что меня может удивить в магии? Какое-нибудь сердце горы, взращенное могучей магической аурой этих мест, и получившее зачатки разума. Такое сплошь и рядом случается.

Я дёрнул прут, и когда тот поддался, понял, что здесь мне хватит даже моей бросской силы. Подумав, я подлил чуть огня в кровь… Аура горы никак не среагировала. Получается, свойства моей крови она тоже не считает магией? Обидно даже.

Тогда я разогрел бросскую кровь посильнее, превращая огонь в крови в ярость и силу. И, зарычав, просто вытянул прут из паза внизу и отогнул. Сделал то же самое ещё с одним, получив достаточный для нас проход.

Я протиснулся вперёд, тщательно вглядываясь в темноту. Холодраг же, пройдя под погнутыми прутьями, хихикнул.