Так мы вошли в пятое июня — обнявшись и став друг другу ближе, чем когда бы то ни было. Заснуть больше не получилось — как после такого уснешь?

Еще несколько дней дома — и сутки в Москве, а девятого — вылет в США. С Австралией нам предстоит играть в Майами, да еще в час дня, в самое пекло, и австралийцы, хоть и считаются аутсайдерами, будут иметь преимущество, трех дней для акклиматизации нам точно мало. Лучше бы — в Торонто, там привычнее климат. Но все решила жеребьевка.

Если и в моей реальности чемпионат проходит в США, скорее всего, расхождения с этим миром минимальны, и игры проведут в тех же самых местах. Либо организаторы ограничатся только США. Здесь же, помимо девяти штатовских городов, команды примет Канада (Ванкувер и Торонто) и Мексика (Монтеррей, Гвадалахара и Мехико), но четвертьфинал, полуфинал и финал пройдут только в США.

Мне предстоит все время провести на скамейке запасных. Поскольку повлиять на ход игры я не мог, возлагал надежды и амбиции на Лигу Европы. Если не из Америки привезем победу, так Европу завоюем! Я, конечно, уважаю игроков сборной, но ребята из «Титана» — моя семья, а Сан Саныч — почти батя, хоть он и младше меня-Звягинцева.

Накануне отъезда звездной троицы «Титана», меня, Микроба и Сэма, все играли вполсилы, а Димидко вполсилы злобствовал — ну а шутки ли! Отпуск впереди, целый месяц! Летом! Все, как мы мечтали. Эдакая компенсация тем, кого не признали достойными называться чемпионами. Хотя если честно, я с гораздо большим удовольствием провел бы это время не на скамейке, а на море, в объятиях любимой и пенных волн.

Меня никто не понимал: один факт присутствия в сборной — уже мировая слава! Любой за это душу продал бы, а я носом кручу. Тем более можно мир посмотреть. Но у меня было подозрение, что — не дадут. Это в составе «Динамо» мы чувствовали себя вольготно, по Англии бродили, а теперь точно запрут нас в загоне и хорошо, если будут выпускать на пресс-конференции, в музеи и консерватории.

Чемпионат мира — это праздник для болельщиков и городов, где происходит событие. Танцы, шоу, карнавалы. Это болельщики пускаются во все тяжкие и пьют текилу, слизывая соль с округлостей горячих мексиканочек… Представилось, как Колесо, понимая, чего лишается, падает, сраженный разрывом сердца… ну, или чего-нибудь еще.

Для футболистов же любая игра, а тем более чемпионат мира — колоссальное нервное напряжение и работа на пределе возможностей. Да и к тому же каждая команда играет в гостях. Дома себя будут чувствовать те, кто привез самую большую группу поддержки, а это Мексика. Ей и везти никого не надо. И пусть у них первая игра в Нью-Йорке, в США много мексиканцев.