— А, это, — облегчённо откинулся в своём кресле Борис. — Не думал, что у той женщины ещё и ребёнок остался. Досадно.

Что?

Нет, простите, что он сказал?

— Это правда? — слабым голосом уточнила я.

Папа пожал могучими своими плечами.

— Я ту историю знаю плохо и только по рассказам твоей матери. Так что уточни лучше у неё при встрече. Если коротко: когда Айли была молода, её выдали замуж за кого-то из союзников Чёрного камня. Жених ради такой невесты много всего вынужден был пообещать. В том числе — не брать наложниц. И что ты думаешь? Свадебные подношения ещё не успели остыть, а умник этот уже притащил в дом любовницу. Поставил перед юной женой и давай клясться, что, мол, женщина эта будет ей верной сестрой, никак положению законной супруги не угрожает и вообще, с сего дня находится в полной её, несравненной Айли, власти. Мама твоя кивнула, сказала: «Услышано». После этого находящуюся «в полной власти» наложницу сварила в котле, а мужа заставила всё, до последней ложечки, съесть. Действовала она в рамках закона, со старейшинами рода нашла общий язык, даже виры за убийство назначено не было. Но муж по итогам случившегося предпочёл развестись. Почему-то. Даже странно: столько сил человек положил, дабы породниться с Чёрным камнем, и как будто не понимал, что это родство означает. Маму твою он тогда отпустил, всё приданое ей вернул, отступные ещё сверху добавил. Вот такая поучительная вышла история.

Я сидела, полностью оглушённая, и ни одной связной мысли в голове моей не было.

— И ты знал? — услышала, будто издалека, собственный голос. — Знал, когда женился на маме?

— Конечно. Айли сама же и рассказала — перед тем, как принять моё предложение. Предельно ясно озвучила, что никаких других женщин в семье не потерпит. Я согласился.

— И когда ты расстался с мамой и женился на Галке, что, существовала опасность?..

— Да она и сейчас не исчезла, — вновь пожал могучими плечами товарищ Белов. Встретил мой совершенно шокированный, и, наверное, наполовину безумный взгляд. — Ольха. Остановись. Выдохни. И подумай. Мама твоя — не маньяк и не психопат. Пачкать руки ей удовольствия не доставляет. Тот случай был не про ревность — он вообще не про эмоции, а про выживание. И репутацию. Как только сыпавший клятвами новобрачный притащил в семью любовницу с сильной кровью, Айли стало понятно, что из дома его надо бежать. Причём делать это на своих условиях. Чтобы всем, навсегда стало ясно: с ней так поступать нельзя. Никому. Никогда. С ней — нельзя. И всё у Айли получилось. Думаешь, Великий князь отпустил бы её из дворца, если б не шлейф подобных историй? Да и я, не будь в курсе случившегося, мог бы в браке вести себя по-другому.