Зорислава. Зорислава из Янтарной ветви встала на защиту своей подвергшейся нападению свиты. Точность. Жёсткость ответа. Безупречный контроль. Мне подобное мастерство в работе с водной стихией даже не снилось.

Янтарная госпожа шагнула вперёд, как выходит на линию обстрела линейный корабль с изготовленным к бою оружием. Сила шла перед ней почти видимой глазу плотной волной, кукольное лицо было абсолютно спокойно, а жёсткое от инкрустаций и вышивки платье выглядело именно тем, чем и являлось на самом деле: боевыми доспехами. Зорица надвигалась на застывшего, будто парализованного пацанёнка, и это было по-настоящему страшно. На миг показалось: она же не остановится. Она его давлением воды просто в блин кровавый размажет.

Из-за спины ближника вынырнул вдруг Светозар, княжич Пламенный. Без слов, не тратя времени на бесполезные сейчас объяснения, просто заслонил собой идиота.

Две волны встретились в воздухе: огонь и вода. Они даже не были воплощены, не имели физической формы, но от столкновения противоборствующих сил мир застыл. А затем содрогнулся от взрыва. Меж Светозаром и Зорицей ударил в небо высоченный, кипящий, плюющийся паром гейзер. Я осознала, что не сварилась живьём лишь благодаря защитному кругу, который кто-то из старшеклассников успел поднять вокруг дуэлянтов.

— Прекратить!

Гейзер исчез, будто и не было его никогда, а между противниками возник из ничего старейшина Адигор. Не давая себе труда убедиться, выполнен ли его громогласный приказ, седой целитель склонился над бьющейся в судорогах отравленной девочкой.

Я сглотнула. Вдруг поняла, что едва стою на ногах, и что за руку мою цепляется почти бессознательная Сонечка Унтова. Обхватила её за талию и решительно попятилась прочь. Потащила нас обоих в сторону лицейского корпуса. Дальше, дальше, да хоть бы и в пруд нырнуть — только б подальше от выплеснувшейся вдруг из одноклассников жути. Соня, видно, придя немного в себя, активно переставляла ноги. В эпицентре столкновенья стихий и характеров ей приходилось очень несладко.

Самое страшное — это то, как быстро всё на самом деле произошло. Я даже понять ничего не успела, не то что среагировать, а Пламенный и Янтарная уже действовали по вбитым с детства шаблонам. Угрозу — убрать. Своих — защитить. Посторонними мыслями они себя при выполнения протоколов, кажется, вовсе не утруждали.

Мимо чёрным вихрем пронёсся лейб-медик Хеду с помощниками — тем стремительным шагом профессиональных врачей, который вроде не бег, а передвигаться позволяет очень стремительно.

— И ведь только директор успел шагнуть за порог! — в голос возмущался тот из целителей, что был постарше. — Даже от крепости отойти не успел, а уже такое. Что дальше-то будет?