— Святослав выбрал отличное место для охоты. Давно ходят слухи, что там целый рассадник ведьмовской заразы, — сообщил он. — Мой отряд отправится с вами.
— Зачем? — выпалила Варна.
— Странный вопрос. — Радомир нахмурился. — Есть возражения?
— Разве не разумнее разделиться, чтобы покрыть больше земель? — Их план рушился на глазах.
— Разумно не позволить молодняку сгинуть в битве против ковена, — тон Светозарного стал по-военному жестким.
— Мы охотимся уже десять лет.
— А я — тридцать три года. Как думаешь, соизмеримо?
Здравомыслие никогда не было ее сильной чертой, но в этот раз Варна промолчала. Радомир вот-вот выйдет из себя, это было видно по желвакам, выступившим на челюсти, а наживать себе такого врага — дурная идея.
— Как прикажешь, — сдержанно ответила она.
— Чудесно. Вижу, толика здравого смысла в тебе все же есть, не только грубая сила, — кивнул Радомир. — Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?
— Ты хотел выступать завтра, — напомнил ему Свят.
— Передумал. Пока до места доберемся, остальные как раз приступят к зачистке. Так сколько?
— Нужно забрать вещи с постоялого двора, и мы готовы, — ответил за всех Свят.
— Ждем вас у восточных ворот через час. — Радомир свернул карту. — Пошевеливайтесь.
Когда Светозарный скрылся в ближайшем тереме, Дарий сказал:
— Он хочет, чтобы вы устроили для них представление.
— Это и дураку ясно, — взгляд Варны устремился в окна терема, за которыми маячили фигуры воинов. — Не спустит же он на нас каких-нибудь тварей?
— Я бы не был в этом так уверен. — Свят был мрачен, как никогда. — Все могло сложиться как нельзя лучше, черти их дернули…
Не дослушав его гневную тираду, Варна пошла прочь, надеясь успеть перекусить перед тем, как им придется отправиться в путь. Ночное происшествие никак не выходило из головы, тошнота накатывала каждый раз, когда перед глазами вставало скрытое полумраком лицо Свята. Как он додумался до такого?! Не мог же он все это время… Нет, бред какой-то!
Они выехали из города в назначенный час. Помимо Радомира, к ним присоединились угрюмый худощавый Сом и Добрыня. Последний при встрече кивнул, давая понять, что узнал их.
Глава позаботился о том, чтобы для отряда Свята подготовили боевых лошадей, — животные не дрогнули, когда к ним приблизился Дарий.
Ехали долго и преимущественно молча. Светозарные оказались не слишком словоохотливыми, так что Свят идеально вписался в их ряды. Дарий плелся позади, замыкающим. Будь Варна на его месте, тоже предпочла бы не подставлять спину безумным истребителям нечисти. Плечи Славы поникли, девушка держалась в седле неуверенно, как будто впервые так долго ехала верхом. Скорее всего, ее мучила совесть, но если Слава откроет рот, то четверо из семи охотников окажутся на виселице в лучшем случае.