— Чтобы было честно, — ведьма смахнула волосы с лица, — я кое-что расскажу вам. Правда за правду, да? — Она подмигнула Варне. — Вы удивитесь, но ваш Светозарный родился недалеко от этих мест, в бедной деревеньке на болотах.

— Продолжай, — потребовала Варна.

— В тех краях колдушка почти каждая женщина. Роды у его матери принимала одна из них. Я знаю ее имя, и, как ни странно, старуха все еще жива. Ответы в ее руках, а сведения о ней — в моих.

— И ты не врешь нам? — усмехнулся Дарий.

— Не врет, — заверила его Варна.

Если бы Рослава захотела, уже убила бы их. Значит, они нужны ей не меньше, чем она им. Возможно, ведьма собирается покончить с ними после того, как умрет Ульяна, но и они думают убить ее, как только выяснят, что случилось со Святом. Эта странная игра будет продолжаться, пока кто-нибудь не умрет.

— Приходите завтра все. — Рослава встала. — Я научу вас всему, чему успею. И да…

Она вдруг оказалась прямо перед Дарием. Ее пальцы коснулись бледной кожи его щек, волос. Дарий отпрянул было, но Рослава обняла его, словно мать, погладила по волосам, и не было на ее лице ни следа отвращения к упырю.

— Я все понимаю, — тихо сказала она. — Я чувствую твою боль.

Всего несколько мгновений длилась эта странная сцена, затем Рослава отступила. Дарий потянулся за ней! Опомнившись, он отшатнулся и с ужасом уставился на нее.

— В твоем сердце нет жалости, — сказала ведьма, с осуждением глядя на Варну, — а он нуждается в ней.

Взмыв в небо, Рослава исчезла, громко каркнув на прощание. Дарий развернулся и почти бегом кинулся прочь, с шумом продираясь сквозь заросли. Варна не пыталась догнать друга — почувствовала охвативший его стыд. Ему требовалось побыть одному. В кои-то веки она решила не лезть на рожон и дать ему время. Рослава права, в последнее время Варна поступала с ним слишком жестоко. Может, однажды она сумеет простить его за годы молчания. Вряд ли это случится сегодня, но, быть может, завтра станет немного легче.

Картину хуже придумать было сложно: Светозарный, склонившийся над исходящей паром чашей, упырь, разглядывающий что-то в крошечной стеклянной баночке, и ведьма, внимательно наблюдающая за ними. Чем это было чревато для них? Анафемой, а потом — костром, но перед этим их еще требовалось поймать, а эта работа не для слабаков: как-никак в их отряде два члена Взвода и Светозарный, не говоря уже о Рославе, способной воскрешать мертвых и еще бог знает что.

— Дурман, ромашка… — Свят прикрыл глаза, сосредоточившись. — Змеиный яд?

— А ты умнее, чем кажешься, — снисходительно кивнула ведьма. — Вам не нужно знать много, достаточно умело сотворить простую волшбу. Ульяна никогда не оставляет себя без защиты, поэтому…