— Жалкая.
— Я буду какой угодно. — Сломленная, она опустилась на колени. — Умоляю, верни его. Делай со мной все, что хочешь, только верни его!
— Зверь получил то, что принадлежит ему по праву. Не унижайся, Варна. — Рослава брезгливо поморщилась. — Душа за силу — таков закон.
— Почему его?! — закричала она. — Почему?!
— Потому что я так захотела. — Ведьма улыбалась. — Месть сладка.
— Ты могла забрать меня!
— Тебя бы я не убила! — рявкнула Рослава. — Дура! Ты должна была стать моей, должна была служить Зверю долгие годы, прежде чем с почестями спуститься в Навь! Это ты все испортила, ты!
— Верни его и забери мою душу, — взмолилась Варна. — Прошу тебя. Забери все, что у меня есть, но верни его. Рослава, я… — Голова склонилась сама собой, горячие слезы обжигали лицо. — Какая разница, живы мы будем или умрем?
— Его душа у Зверя, — безразлично ответила ведьма. — Что есть человек, в котором нет души? Кусок гниющего мяса, годный лишь на то, чтобы им поживились падальщики!
Псы зарычали, один из них потянулся к трупу. Варна вскочила и бросилась на него. Удивленная тварь попятилась, Рослава шикнула — и животные отпрянули от камня. Ведьма подошла ближе, холодные пальцы взяли Варну за подбородок.
— В тебе есть ростки зла, но ты не дала им зацвести. И что теперь, милая? Отдашь душу за плоть, которая уже начала разлагаться?
— Отдам, — выдохнула она.
— Я хотела для тебя другой участи. — Рослава окинула взглядом растерзанное тело. — Помогать тебе я не стану. То, что я сделаю для вас, будет наказанием для обоих.
— Но он будет жить?
— Ты пожалеешь о своем решении, как только начнется ритуал. И это будет сладостно, я буду торжествовать, глядя на твои мучения. — Ведьма не ответила на вопрос. — Соберите его!
Псы обратились в ведьм, они склонили головы и принялись собирать останки Дария. Перенеся тело на плащ, соорудили подобие носилок и потащили все это в лес.
— Твоя душа достанется Зверю, как только ты испустишь последний вздох. — Рослава вглядывалась в лицо Варны, а та не видела ничего, кроме вывернутого наизнанку тела.
— Пусть, — прошептала Варна. — Я согласна.
Рослава покачала головой. Свет ее глаз потускнел, плечи поникли, словно на них опустился неподъемный груз. Она вдруг нежно провела рукой по волосам Варны и тихо сказала:
— Я всегда хотела детей, но Зверь лишил меня этой возможности. Встреча с тобой — единственное светлое пятно в моей долгой, тяжелой жизни. Я любила тебя, как умела, давала то, что могла дать. И мне казалось, что этого достаточно. Я просто хотела прижать тебя к сердцу и…