Грянул выстрел. Картечь разнесла в щепу спинку кресла, на котором секунду назад сидел Святогор.

Ловчий ушел перекатом, выхватывая плазменный кладенец.

— Стража! — взревел Скопин, отшвырнув стол. Его глаза, прорезанные сеткой красных жилок, налились дурной кровью. — Взять московского шпиона!

Двери с треском распахнулись. В кабинет ворвались пятеро личных гвардейцев Адмирала.

Святогор не стал играть в героя. Затяжной бой в центре чужой крепости — это верная смерть. Синий луч плазмы с гудением рассек пополам тяжелую дубовую дверь вместе с винтовкой первого гвардейца. Ловчий швырнул под ноги нападавшим дымовую шашку-«слечатку», рванул на себя тяжелую раму витражного окна и вывалился на карниз второго этажа.

Спрыгнув на брусчатку внутреннего двора, он растворился в портовом тумане до того, как гвардейцы открыли слепой огонь.

Через двадцать минут он колотил условным стуком в ворота своего эллинга.

Дверь приоткрылась, лязгнул засов. Дед Никифор втащил его внутрь.

— Заводи, дед! — рявкнул Святогор, на ходу застегивая шинель. — Скопин и есть предатель. На нас сейчас спустят всех собак Полиса!

Марья уже сидела на пассажирском месте, прогревая свечи. Дизель Буханки взревел.

Они не стали пробиваться через центральные ворота — там их ждала верная смерть от тяжелых пушек. Никифор, знавший портовые коммуникации наизусть, вывел машину через заброшенные сухие доки. Таранный отвал Буханки снес гнилые деревянные ворота старой верфи, и тяжелая машина выскочила прямо на озерный лед, уходя в темноту Ладоги.

Вслед им уже завывали сирены Адмиралтейства.

Они укрылись в тридцати верстах от города, в ледяном каньоне у острова Кареджи.

Святогор развернул карту на капоте остывающей машины.

— Скопин не просто так кормил Навь плазмой, — Ловчий ткнул пальцем в отметку на карте. — В Змеиной Бухте, вмерзший в вековые торосы, стоит «Святобор» — древний имперский ледокол-дредноут. Адмирал использовал энергию бункера, чтобы растопить вокруг него лед и запитать его мертвые котлы Стынью. Если эта сорокотысячетонная туша вырвется из залива и ударит в силовые щиты Ладоги — Полис рухнет.

— А мы тут при чем? — хмуро спросил Никифор. — Нас объявили вне закона. Пусть сами со своим Адмиралом разбираются!

— Если падет Новая Ладога, Тракт на Севере замерзнет навсегда, — жестко ответил Святогор. — Мы бьем по дредноуту. Нам нужны союзники.

Он настроил рацию на гильдейскую частоту и начал отбивать морзянкой короткий код. Сигнал ушел в эфир.

А на рассвете ударила Аномалия.

Небо над Ладогой налилось мертвенно-фиолетовым светом. Ветер утих, а затем озерный горизонт взорвался гулом. На Полис обрушилась Белая Стынь.