Святогор даже не изменился в лице.

— Дед, огонь! — отдал он сухой приказ. — Марья, к бойницам!

Никифор рывком откинул верхний люк крыши, высунул ствол факеломета и рванул пусковой рычаг.

ВЗУХ-ФФФ!

Густая струя горящей отработанной смолы и масла со свистом накрыла гарпунную установку наемников. Наводчики заверещали, превращаясь в живые факелы, и с дикими криками прыгнули в ледяную воду Свири.

Марья припала к боковой бойнице. Щелк-ДЗИНЬ! Щелк-ДЗИНЬ! Девушка частыми, точными выстрелами из струномета вогнала два каленых болта точно в плечи бандитов, пытавшихся набросить цепи на заднее колесо.

Святогор вышиб водительскую дверь и шагнул на понтоны.

Ловчий задышал глубоко и редко. Втянул речной ледяной воздух через сомкнутые зубы, раздувая внутренние мехи. В его жилах закипела Жива. Кровь толкнула раскаленный импульс по телу, выжигая ледяную речную морось. Глаза под окуляром зажглись сухим янтарным огнем.

Святогор сорвал с пояса плазменный меч. Щелчок контактора — и во тьму над Свирью вырвался длинный гудящий луч синей плазмы.

Ловчий рванулся вперед. Синий огонь меча за секунду рассек двоих нападающих вместе с их трофейными панцирями. Святогор двигался с неуловимой, хищной быстротой, превращая штурм бандитов в кровавую кашу.

Поняв, что его пехота сминается, Власов взвыл от ярости и бросился к речному бункеру. За железными воротами заревел мощный шестицилиндровый дизель.

Из бункера на понтоны выскочил «Речной Таран» — тяжелый промышленный трактор, обшитый котельными листами железа, с приваренным спереди зазубренным стальным носом. За штурвалом сидел сам Власов. Наемник вознамерился на полной скорости ударить в лоб Буханки и сбросить ее с понтонов прямо в бурлящую реку.

— Барин, уходи! — закричал сверху дед Никифор.

Святогор в один прыжок очутился в кабине Броне-Буханки, с силой захлопнул дверь и вогнал первую передачу.

— Держись! — рявкнул он Марье.

Ловчий утопил педаль газа. Двойной нагнетатель Буханки взвыл на пределе оборотов. Но Святогор не пошел в лобовую атаку. Он резко вывернул штурвал вправо, заставляя двухтонный бронеход вильнуть на скользком настиле.

Власов, не ожидавший такого маневра, попытался довернуть свой тяжелый трактор, подставляя борт.

Удар!

Тяжелый таранный отвал Буханки с плазменной наплавкой на полном ходу врезался в боковую часть власовского трактора, прямо под гусеничную тележку. Раздался оглушительный скрежет рвущегося металла. Плазменные зубья отвала пробили котельное железо, впились в ведущий каток и превратили его в месиво.

Броне-трактор Власова потерял управление. От страшного бокового удара его занесло на скользких понтонах. Многотонная махина выбила стальное ограждение моста, перевалилась через край и с диким грохотом ухнула брюхом в ледяную воду Свири.