Мирья опускает взгляд. Она не знает, что ответить. Ведь так и было на самом деле. Она слушала, о чем они говорят. Слишком долго.
– Так что лучше тебе заткнуться, уродина со смехотворными крыльями из листьев. – Эльма садится на самый край ветки, скрестив на груди руки. – Давай, маши ими отсюда, поняла? Проваливай! Тебе здесь нечего делать.
Мирья чувствует, как пульсирует вена на шее. Слова Эльмы заставляют её прищуриться.
– Я смотрю, тебе не дают покоя мои крылья. Лучше расскажи своим подружкам-милашкам, что твои чинит Хельга.
– Я не пользуюсь её услугами, – произносит Эльма ледяным тоном. – У неё убогая нить… и… – Голос Эльмы срывается: – Почему я вообще должна с тобой разговаривать? Ты просто мерзкое чучело, у которого нет отца! И ты возомнила себя важной персоной только потому, что всем так жаль, что твой отец пропал.
Мир вокруг Мирьи перестаёт существовать. Она видит только глаза Эльмы.
– Можешь быть спокойна. – Мирья почти выкрикивает слова Эльме в лицо. – Сама скоро станешь чучелом без отца.
– Замолчи! – Эльма срывается с ветки и взмывает в воздух. Она энергично машет большими, только что отремонтированными крыльями. Покрасневшие глаза широко распахнуты.
Взгляд у Эльмы такой несчастный, что Мирья моментально сожалеет о сказанном.
– Ты… Ты… – Эльма стремительно подлетает к Мирье. – Ты думаешь, что всё знаешь. – Её голос снова окреп. – Может, ты тогда в курсе, что все врут про твоего отца? Потому что никуда он не исчезал, можешь не воображать. Он от вас сбежал. Потому что его задолбала твоя дурацкая мамаша. И твои отвратительные братья. И ты сама, уродская дочечка!
Мирья отступает назад.
– И он сейчас живёт с другой. В другом поселении.
Мирья не сводит глаз с Эльмы. Пятится, но Эльма не отстаёт.
– Теперь хоть заведёт нормальных детей. Вместо убожества, которое он наплодил с твоей мамочкой. – Эльма буквально выплёвывает последние слова, так что Мирья чувствует брызги слюны на своем лице.
Слова Эльмы, как острые наконечники стрел, пробивают кожу Мирьи, заставляя дрожать всё у неё внутри.
А что, если Эльма говорит правду? И папа Мирьи от них свалил? Не попрощавшись? Неужели мама ей лгала? А сама Мирья действительно была такой ужасной дочкой?
Очертания леса, окружающего Мирью, расплываются перед глазами.
Она быстро поворачивается. И пытается скрыться среди деревьев. Она не хочет здесь оставаться. Прочь отсюда! Мирья летит всё быстрее и быстрее, и её крылья жалобно трещат от этого бешеного темпа.
Глава 9. Другая семья
У Мирьи внутри всё словно сжалось в комок. В ушах шумит. Мир вокруг расплывается от стоящих в глазах слёз, так что Мирья едва различает окружающий её лес.